Angkasawan Malaysia

Gerhana Bulan Separa

2010-01-02T22:29:00.011+08:00

Pada 1 Januari 2009 baru ini saya telah berpeluang melihat sediri gerhana bulan separa . Pada malam itu saya telah lupa sebenarnya ada gerhana sehingga ketika di surau selepas solat isyak imam surau telah mengingatkan jemaah untuk turun ke surau solat sunat gerhana pada pukul 4 pagi 1 januari 2009 .

Saya pun apa lagi balik dari suruau terus saya keluarkan peralatan telescope yang baru saya beli beberapa bulan lepas di jalan pasar . Telescope ini buatan cina murah je tapi setkat bulan tu boleh lihat dengan jelas laa . dah lama saya nak memiliki telescope ini . ketika di USA tahun lepas saya berhajat untuk membelinya tetapi memandangkan agak mhal dan besar susah utk dibawa balik maka saya batalkan hasrat tersebut . satu hari dijalan pasar saya terjumpa dengan org jual teropong di tepi jalan dan terus berkenan dan tawar menawar dan akhirnya saya dapat beli pada harga RM150.00 je... okay laa tu .

Okay pada malam itu sya menuggu gerhana itu dari pukul 1:30 malam lagi . sorang2 saya duduk depan rumah teropong bulan tu tapi tak nampak gerhana pun . bulan cantik terang benderam sehingga pukul 3 saya duduk depan rumah . awan pulak tebal malam itu . hanya sekalai sekala je nampak bulan . tapi yang pasti memang secara mata kasar seorang amatur ini memang konfirm tak de gerhana malam itu .pada pukul 3:30 saya bergerak kesurau dengan teleskop saya daalam pukul 4:00

pagi saya lihat ada sedikit ditepi bulan itu ada byang2 hitam . saya tak pasti samaada ialnya gerhana atau awan . saya minta imam teropong dan diapun tak pasti samada gerhana atau awan . jadi pada malam itu walaupun sebenarnya ada gerhana tapi kami disurau tidak melakukan solat sunat gerhana kerana berasa was2 samaada ada gerhana atau tidak .

Kalau nak lihat detail lagi sila KLIK sini GERHANA

Gerhana pertama yang saya lihat ialah pada ialah ketika di sekolah rendah dalam awal2 tahun 80-an dulu ... masa tu tak tahu apapun .. cikgu suruh tengok dari dalam bekas air je ... gerhana separuh tak silap masa tu ... gerhana kedua yang sya lihat dan alami sendiri ialah ketika total eclipse . kebetulan total eclipse ketika itu merentasi sabah di area Matunggong , Kudat . saya ketika tu ada kota kinabalu . bergeas saya dan kawan2 pergi ke Matunggong pada hari itu . tak silap gerhana penuh jadi dalam pukul 12:30pm lebih ... memang gelap habis macam malam pada masa total

eclipse itu ... tapi masa tu semua bersorak . tak tahu pun kena solat gerhana .... ish ish ish lebih dua minit bergelap macam malam masa tu ... gerhana macam yang tercjadi kat matunggong itu hanya akan melintasi bumi
malaysia lagi pada 11 Jun, tahun 2374 nanti . orang utara boleh lihat denga jelas . cicit muit boleh la tengok itu pun kalau dunia tak kiamat lagi

total eclipse kat matunggong

.

Downstream Satcom in Malaysia

2008-06-25T14:11:00.003+08:00

I was in the Workshop for Downstream Spcae Application organised by Sirim and NSA .
Satcom industri adalah industri angkasa yang paling perlahan perkembangannya didunia ini kerana asas industri ini tidak banyak berubah sejak lebih 15 tahun lepas . Dan penggunaaannya semakin menurun dari hari ke hari kerana perkembangan yang drastik dalam penggunaan teknologi terestrial yang lebih cepat berubah dan semakin murah seperti fiber optik dan microwave . Pertambahan kabel Submarine merentasi laut yang semakin banyak , murah dan berkapasiti tinggi menyebabkan banyak Stesen Bumi milik TM , Digi , Celcom dan Maxis kini terbiar ibarat besi buruk . Kalau diluar negara pula beberapa syarikat yang berhajat untuk menjadi hero dalam bidang mobile satellite telah jatuh bankrup beberapa tahun dahulu seperti Globalstar dan Iridium .

Ok berbalik kepada Malaysia . Antara syarikat yang menawarkan perkhidmatan dalam bidang satelit ini semestinya lah MEASAT . Hanya Measat yang sekarang ini bertindak sebagai satu2nya syarikat Malaysia yang menjadi operator satelit . Syarikat syarikat lain hanyalah sebagai services provider seperti TM , Maxis , Scopetel , Smart , Celcom , Digi dan Baycom .

Sekarang ini Measat mempunyai 2 buah satelit di dalam footprint malaysia dan kawasan sewaktu dengannya . Perkhidmatan yang ditawarkan adalah dalam dalam jalur C dan Ku. Walaubagaimanapun jalur Ku sudah habis disewa kepada operator tv Astro (Malaysia) dan Reliance (India) .

Services Provider

Dari segi perkhidmatan yang ditawarkan oleh service provider ini adalah seperti berikut :

1. TM : Hughes Network (Ku + C Band)
2. Scopetel : Viasat (C-band)
3. Smart : Viasat DVB-RCS (C-band) dan Surf Beam (Ku Band)
4. Maxis : Hughes
5. Digi : Gilat
6. Celcom : Viasat DVB-RCS
6. Baycom (co located at Measat)

Dengan banyaknya VSAT services provider di Malaysia sekarang ini ianya amat memberi kelebihan kepada user yang sepatutnya akan mendapat service yang lebih baik dan pada harga yang murah . Tapi keburukan dari ramainya service provider ini ianya boleh memberi keburukan kepada user juga dari jenis after sales services kerana banyak operator tidak dapat jumlah bilangan customer yang mencukupi untuk mereka survive dari industri ini . Dan pada akhirnya perkhidmatan yang diberikan semakin buruk disebabkan kekurangan income . Banyak syarikat yang saya lihat seperti nampak gah pada nama dan mempunyai bilangan pelanggan yang ramai atau bilangan terminal VSAT yang banyak tapi sebenarnya mempunyai masalah kewangan yang kronik sehingga ada yang tidak mampu untuk membayar leased tranponder pada waktu yang ditetapkan . Maka saya mencadangkan kepada syarikat VSAT ini untuk bergabung bagi membentuk entiti syarikat VSAT yang utama di Asia . Smart Digital yang telah mempunyai reputasi sebagi penyedia perkhidmatan schoolnet mungkin boleh bergabung dengan Scopetel yang mempunyai reputasi sebagai penyedia perkhidmatan di pelantar minyak. Saya dapat rasakan bahawa syarikat VSAT yang diuruskan dengan baik di Malaysia ini adalah Scopetel Gabungan kepakaran dan sumber akan menjadikan syarikat ini boleh melangkah keluar dari Malaysia . TM juga mungkin boleh spin-off-kan divisi VSAT nya untuk digabungkan dengan apabila ratio penggunaan bandwidth bertambah baik dan kos operasi makin berkurangan maka VSAT operator akan bertambah efficient , bertambah user dan akhirnya boleh bertambah keuntungan .

Secara logiknya jika syarikat-syarikat ini berdiri sendiri ianya memang tidak langsung memberi keuntungan kepada akaun syarikat seperti Maxis , Digi , Celcom dan TM ... Contoh yang terbaik adalah operator2 fiberoptik seperti syarikat Fiberail dan Fibercom serta Celcom Timur yang sekrang boleh beroperasi dengan lebih baik . Syarikat2 ini terus boleh maju dengan pelanggannya adalah terdiri dari operator telomunikasi terkenal dimalaysia .

Technology Ground Equipment

Di Malaysia hampir keseluruhan pasaran ground equipment dikuasai oleh syarikat2 satcom yang berpengkalan di Amerika , Singapura dan sebilangan kecil pasaran dipegang oleh syarikat dari Taiwan , Korea Jepun , Israel dan China . Dengan hampir 99% teknologi satelit dibekalkan oleh syarikat luar maka secara teorinya tidak ada syarikat malaysia yang terlibat secara langsung dalam bidang pembuatan satcom ground equipment ini . Seperti yang telah saya terangkan awal tadi teknologi ground equipment sejak 15 tahun dahulu hampir tiada perubahan yang ketara dalam teknologi asasnya . Sejak 15 tahun dahulu TWT , Up dan Down convertor , LNA dan modem masih lagi digunakan sekarang ini untuk memancarkan dan menerima isyarat dari satelit . Kalau dulu banyak TWT gibunakan mungkin sekarang ini SSPA menjadi pilihan . Kalau dulu LNA sekrang ini LNB sahaja tapi dari segi teknologi asas tetap sama . Kalau adapun perubahan yang agak ketara adalah dari segi teknologi modulator dan access method yang biasa terdapat didalam satelit modem , modulator , demodulator dan encoder or decoder.

Malaysia perlu mempunyai kepakaran sendiri dalam pembuatan peralatan ground equipment . Untuk permulaan saya cadangkan supaya Malaysia dapat mengeluarkan peralatan seperti tranceivier dan buc dan lna yang mempunyai permintaan yang tinggi dipasaran dunia . Malaysia sudah mempunyai kepadakaran untuk membuat sebernarnya . Bagi tranciever dan buc serta lna ... antara perkara yang [erlu direka bentuk adalah cover dia ... saya rasa SIRIM yang bertempat di Kuala Kubu boleh merekaciptanya ... kalau parts proton dia boleh reka tak kan cover . Sementera itu software untuk tranciever saya rasa UTMKL dan UniKL boleh tolong . sementra itu design untuk prototype keselurhan sistem tranceiver beberpa lecturer di UTM boleh tolong .... filter design dan amplifier design semua kita ada kepakran ..... design je .... buat calcluation sikit berapa transmit power nak ... berapa acceptable noise level dan berapa tinggi temperature .... itu semua ramai lecturer yang ada PHD kat universiti kerajaan dan swasta .... gabungkan mereak semua .. insyaalalh boleh siapkan sebiji transceiver atau buc atau lna ..... saya cakap tadi design sahaja .... bila design dah siap .... carilah pembekal2 microwave/milimeter wave yang berlambak kat korea , china, taiwan , dan amerika .... sesuaikan dengan design dan insyaallah boleh hasilkan traceiver , buc dan lna made in malaysia ..... boleh jual kan tm , celcom , maxis , digi , scopetel , oic cuntry dan lain2 lain ....... itulah cara yang dibuat pada peringkat awal oleh Singapore ...... mereka sekrang mempunyai duabuah syarikat yang aktif dalam pembuatn peralatan griound equipment ini seperti Agilis yang asalnya adalah dari Charted Microwave (syarikat rf/microwave pertama singapore) kemudian dari agilis wujud pulak Amplus apabila ramai founder agilis bertindak keluar dan membuka syarikat baru .... sekrang ini peralatan Agilis dan Amplus sudah berjaya memasukipasaran di Malaysia , SEA , China dan Arab contry ...... dan salah satu syarikat VSAT paling efficient di dunia alah dipunyai 100% oleh Singapura iaitu iDirect yang perpengkalan Amerika .....

Angkasawan dan Mailbox

2008-05-15T13:46:00.000+08:00

Sekarang ni setiap hari mailbox gua akan menerima macam-macam rencana yang membuatkan gua semakin benci untuk membaca. Kesemuanya berkisar tentang angka sawan dan pembazirannya. Tidak patut kerajaan membazir, eksperimen bodoh, angka sawan jambu, flight participant, mati ganti nyawa dan macam-macam lagi. Gua jadi semakin malas, apabila yang menulis pun dah naik pening mengeja dengan tepat, nama angka sawan, bapa angka sawan, adik angka sawan dan kaum kerabatnya yang sekalian. Kadangkala gua pun dah sewel memikirkan siapa yang jadik angka sawan.Sebenarnya gua ingat membuat sedikit pembetulan di sini. Angka sawan itu usahlah dipersalahkan lagi. Dia tidak bersalah. Apa kaitannya dia dengan pembaziran atau pun sebarang eksperimen bodoh itu semua? Dia hanya merebut peluang dari kalangan 24 juta rakyat Malaysia, untuk menjadi angka sawan, termasuk gua sendiri. Gua pun mendaftar untuk program itu dahulu dan gua juga dipanggil, sebab gua memang layak, cuma gigi gua bertampal. Mana angka sawan itu tahu, pada hari dia mendaftar dulu, termasuk gua sendiri, yang program itu menelan belanja RM95 juta, atau kami (sekiranya gua terpilih hari tu) terpaksa membuat beberapa eksperimen yang sangat mudah di angkasa. Kami (sekiranya gua terpilih hari tu) hanya mahu ke angkasa lepas. Mahu menjadi angka sawan, melihat dari angkasa sama ada bumi itu bulat atau pun tidak, memakai kostum aneh, terapung di kawasan tiada gravity dan sebagainya. Mana kami (sekiranya gua terpilih hari tu) tahu yang Afghanistan dan Vietnam juga sudah mempunyai angka sawan mereka sendiri, atau bila pulang ke bumi salah seorang ahli keluarga kami akan meninggal dunia.Jangan jadi sawan, kalau anda tidak boleh menjadi angka sawan sekali pun. Memang projek itu membazir. Ia boleh membina rumah murah, sekolah, makmal sains dan macam-macam lagi yang boleh memberi lebih banyak manfaat. Gua tahu itu semua. Tapi gua (sekiranya gua terpilih hari tu) hanya mahu ke angkasa lepas. Kalau lu mahu tunggu BolehLand mempunyai kapal angkasa sendiri ia mungkin memakan masa puluhan atau ratusan tahun lagi. Bila peluang dibuka, ia seolah-olah satu pertandingan. Bayangkan, daripada jutaan rakyat Malaysia yang memohon (andaian tanpa melibatkan Malek Noor, Jeffrey Ong atau pun Raja Nazrin Shah), dia terpilih menjadi angka sawan. Mestilah dia bangga. Mestilah dia tersenyum. Bukan senang beb! Lagi pun semasa pendaftaran tidak pula disebut yang kami (sekiranya gua terpilih hari tu) terpaksa membuat aksi-aksi aneh di angkasa. Cuma yang kami (sekiranya gua terpilih hari tu) tahu gelaran Dato’ sudah pasti dalam tangan diikuti pula dengan kontrak membekalkan perkhidmatan limosin di airport (kalau lu pandai berenang lah). Itu aje.Jadi, kalau lu mahu menulis tentang angka sawan, tolong kritik program itu, jangan kiritik angka sawan itu sendiri. Tolong kritik duit yang dilaburkan, jangan kritik eksperimen yang dibuat. Eksperimen itu datang kemudian. Percayalah cakap gua, mereka hanya memikirkan eksperimen itu kemudian, selepas wujudnya program, atau lebih tepat lagi selepas angka sawan disenarai pendek untuk ke angkasa. Jangan kritik angka sawan itu jambu, dia tidak buat-buat jambu, kritik aje kostumnya, kalau boleh. Jangan kritik nama ahli keluarganya yang unik, itu tidak salah pun, kritik aje ejaan angkasa1 yang menggabungkan bahasa Melayu dan Inggeris. Jangan sebut adik dia mati sebab ganti nyawa, bahalol itu semua bukan kerja manusia. Lagi satu, jangan forward pada gua e mail hasil tulisan makhluk di Tranungkite, MalaysiaToday atau yang sekapal dengannya, diorang hanya pandai kritik, tapi kurang buat. Punktlich!

babazahra

Program Angkasawan - What Next Step ?

2008-05-15T13:14:00.000+08:00

Tidak dinafikan program penghantaran angkasawan banyak manfaat kepada negara, walaupun ada segelintir pihak yang masih bersikap sinis dan memandang rendah program ini. Impak program ini begitu besar, ramai kanak-kanak dan pelajar ingin menjadi angkasawan, ini seterusnya menambah minat mereka terhadap sains dan matematik. Kini kesedaran orang ramai tentang angkasawan dan bidang sains dan matematik semakin meningkat.
Walaupun mahu melihat Malaysia mampu melahirkan lebih ramai angkasawan, tetapi sejak dari dulu lagi saya menentang keras usaha kerajaan secara tergesa-gesa dengan program angkasawan kedua negara.

Saya masih berpendapat kerajaan perlu memberi fokus kepada peringkat akar umbi dan program pembangunan penyelidikan kerana masih banyak perkara yang perlu dilakukan untuk menjadikan Malaysia sebagai negara teknologi dalam program angkasa.
Masih ramai lagi pelajar tidak tahu mengenai perkara-perkara asas mengenai angkasa seperti bintang dan planet.

Saya tahu kerajaan akan menghantar RazakSat ke angkasa tahniah kepada jurutera-jurutera Malaysia yang bertungkus lumus menyiapkan satelite tersebut ..... opsss betui ke ni .... atau jurutera-jurutera tersebut bertungkus lumus siang dan malam melihat jurutera-jurutera korea yang bertungkus lumus menyiapkan satelit tersebut .

Era baru penyelidikan angkasa tempatan

2008-05-15T13:08:00.000+08:00

Program Angkasawan Negara yang berjaya menghantar angkasawan pertama, Dr Sheikh Muszaphar Shukor pada Oktober tahun lepas mencatatkan sejarah tetapi bukan bermakna ia menemui titik noktah.Kita tidak mungkin akan melupainya bahawa selain kejayaan yang dicatatkan oleh Sheikh Muszaphar itu, ia juga disusuli dengan kejayaan membawa penyelidikan tempatan ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS).
Program tersebut diharapkan dapat memberi impak besar dalam bidang sains dan penyelidikan tempatan, khususnya bagi tiga jenis penyelidikan yang dibawa itu.
Menurut Penyelaras Sains Hayat program tersebut , Prof Dr. A. Rahman A. Jamal, rancangan mengenai projek penyelidikan tersebut penting dan sekiranya kerajaan memutuskan secara hitam putih untuk meneruskan program tersebut seperti yang ditawarkan oleh pihak Rusia.
"Beban saya kurang selepas angkasawan negara mendarat," katanya dalam satu pertemuan di pejabatnya di Hospital Universiti Kebangsaan Malaysia (HUKM), baru-baru ini.
Namun, beliau yang juga Pengarah Institut Perubatan Molekul Biologi (UMBI) Universiti Kebangsaan Malaysia berkata, tugasannya belum selesai memandangkan keputusan penyelidikan tersebut belum dapat diketahui.
Saintis dan penyelidik tempatan yang terlibat Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Universiti Malaya (UM), Universiti Putra Malaysia (UPM) dan Universiti Teknologi Mara.
Penyelidikan tersebut melibatkan sel kanser yang dijalankan oleh beliau sendiri, bakteria Prof. Dr. Ramelah Mohamed dan penghabluran protein oleh Prof. Dr. Raja Noor Zaliha Raja Abd. Rahman dari Universiti Putra Malaysia (UPM).
Beliau memberi contoh, penyelidikan mengenai sel kanser penting, bagi mencari penemuan baru yang memungkinkan rawatan baru dapat ditemui memandangkan penyakit tersebut menjadi ancaman pembunuh keempat atau 40,000 kes setahun.
Beliau berkata, penyelidikan membabitkan kanser hepar (hati) penting dan kajian bidang tersebut perlu diperkukuhkan.
Kata beliau, ketiga-tiga penyelidikan tersebut sedang dalam proses analisis termasuk di Jepun.
Beliau menjangkakan laporan awal atau 'keputusan interim' dapat dikeluarkan untuk dikemukakan kepada Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi (MOSTI).
"Keseluruhan analisis dan keputusan dijangka dapat diketahui seawal-awal nya pada hujung tahun ini," katanya sambil menambah bahawa penyelidikan yang dibawa ke ISS itu tidak mengalami sebarang masalah atau gangguan semasa pendaratan Soyuz.
Beliau berharap sebarang keputusan yang diperoleh kelak dapat mendorong kerajaan meneruskan penyelidikan di ISS memandangkan kejayaan Malaysia itu mendapat perhatian khususnya beberapa agensi angkasa dunia. Agensi Angkasa Jepun (JAXA) misalnya telah mengadakan pertemuan dengan pihaknya pada November lepas untuk menjalin bekerjasama pada masa akan datang dalam bidang penyelidikan angkasa lepas.
Justeru, beliau berharap hasrat menjalankan penyelidikan seumpama itu pada misi 2011 yang ditawarkan oleh Rusia dapat dilaksanakan.
Ini katanya, bagi membolehkan tawaran dibuka kepada saintis untuk membentangkan penyelidikan mereka yang sesuai di bawa angkasa lepas.
Malaysia mendapat tawaran daripada Agensi Angkasa Persekutuan Rusia (Roskosmos) untuk menghantar angkasawan kedua negara ke angkasa lepas pada penghujung tahun 2010 atau awal 2011.
Sekiranya dipersetujui, ia akan melibatkan banyak bidang antaranya teknologi satelit, remote sensing, navigasi, telekomunikasi dan kajian-kajian saintifik yang boleh dilaksanakan pada misi akan datang.
Bagiamanapun, Menteri Sains Teknolgi dan Inovasi, Datuk Dr. Maximus Ongkili baru-baru ini menjelaskan, keputusan muktamad berhubung tawaran Agensi Angkasa Persekutuan Rusia (Roskosmos) untuk menghantar angkasawan kedua negara ke angkasa lepas hanya akan diketahui dalam tempoh dua bulan lagi.
Ongkili berkata, sebarang keputusan sama ada menerima atau sebaliknya tawaran tersebut akan hanya diketahui selepas satu kajian penilaian dilakukan terhadap Program Angkasawan Negara yang dilaksanakan tahun lepas.
"Perlu dibuat kajian terlebih dahulu mengenai Program Angkasawan Negara sebelum ini kerana ia berkaitan kos yang mana 70 peratus membabitkan perjanjian timbal balik pembelian pesawat Sukhoi dengan Rusia," katanya.
Apa pun keputusan kerajaan mengenai Program Angkasawan seterusnya selepas ini merupakan perkara kedua tetapi penyelidikan yang sedia ada dan sedang dianalisis itu diharapkan dapat memberi lembaran baru kepada bidang R&D di negara ini.
Menurut Dr. A Rahman, saintis memerlukan masa sekurang-kurangnya tiga tahun bagi membuat persiapan menjalankan penyelidikan di ISS bagi mereka bentuk model dan mengenal pasti kesesuaiannya.
Pada misi pertama , kira-kira 50 penyelidikan diterima daripada saintis tempatan tetapi selepas menjalani proses.
Penyelidikan tersebut perlu ada kesesuaian dijalankan di ISS seperti adanya peralatan dan habitat yang sesuai. Beliau memberi contoh, terdapat penyelidikan sebelum ini terpaksa ditolak.
Satu lagi cabaran penyelidik tempatan ialah menyediakan perkakasan atau hardware yang sesuai untuk penyelidikan tersebut dan ia akan membuka sejarah baru dalam bidang sains di negara ini sekiranya mereka membuktikan kemampuan menghasilkan peralatan sendiri.
Pada masa sama, JAXA telah membuat tawaran menarik untuk membawa penyelidikan Malaysia ke makmalnya iaitu KIBO di ISS, satu fasa baru dalam bidang penyelidikan angkasa tempatan.
KIBO merupakan makmal angkasa terbesar di ISS dan terdapat dua lagi yang telah dipasang di situ termasuk Destiny milik Amerika Syarikat (AS) dan terbaru Columbus milik Agensi Angkasa Eropah (ESA)
Justeru katanya, penglibatan saintis tempatan bukan sahaja memasuki era baru tetapi juga menarik perhatian dunia yang ingin mengetahui perkembangan bidang sains angkasa negara.
Dengan minat yang ditunjukkan oleh agensi angkasa luar seperti JAXA, ESA, Agensi Angkasa Rusia (Roskosmos) dan Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA), AS, Dr. A Rahman menegaskan, ia satu bukti usaha saintifik rakyat tempatan diiktiraf.
Oleh itu katanya, sebarang usaha dan tanggapan yang memperkecilkan Program Angkasawan Negara dan penyelidikan tersebut kerana dikatakan sepatutnya tidak timbul.
"Angkasawan yang mengaktifkan penyelidikan dan menjalankan eksperimen ini juga mestilah memahami aspek saintifik, apatah lagi persekitaran mikro graviti di ISS bukan suatu yang mudah untuk mengendalikan sebarang ujian," katanya.

Robotic Arm

2008-05-15T12:55:00.000+08:00

A robotic servicing system, which will be used in the assembly and servicing of the Russian segment of the International Space Station
ERA will be able to work with the new Russian airlock, being able to transfer small payloads directly from inside to outside the ISS and vice versa. This will reduce the EVA set-up time for astronauts and allow for cooperative tasks for ERA with astronauts. Another important task for ERA will be to transport astronauts or cosmonauts like a cherry picker crane to the position where they are supposed to perform their work, or from one external location to another. This again saves time and effort during spacewalk activities.
ERA will use its infrared cameras for carrying out inspections of space station external surfaces.
Once ERA reaches the International Space Station (ISS), the Russian Multipurpose Laboratory Module (MLM), on which it is installed during launch, will be the home base from which it operates.
The arm consists of 2 end-effectors, 2 wrists, 2 limbs and 1 elbow joint together with electronics and cameras. Both ends act as either a "hand" for the robot, or the base from which it can operate.

Kenali roket angkasa lepas

2008-05-13T14:55:00.000+08:00

SPUTNIK milik kerajaan Rusia adalah roket satelit pertama di dunia yang dilancarkan ke angkasa lepas. Ia dilancarkan pada 1957. Sejak itu, beribu-ribu roket telah dilancarkan ke angkasa.
Jika enjin kenderaan biasa boleh bergerak hasil kombinasi bahan bakar dengan oksigen, enjin roket pula berlainan sedikit.
Memandangkan enjin roket berfungsi di ruang angkasa yang tidak mempunyai oksigen, roket perlu membawa bersama-samanya oksigen.
Enjin roket dihidupkan menerusi pembakaran bahan bakar cecair atau pekat.
Untuk pengetahuan anda, kenderaan roket perlu mencecah kelajuan sekitar 29,000 kilometer sejam untuk mencapai ke kawasan orbit beraltitud rendah dan kemudiannya perlu memecut sehingga 40,000 kilometer sejam untuk melepasi kawasan graviti bumi.
Kemampuan roket ini memerlukan bertan-tan bahan bakar.
Sejak 1957, roket Atlas milik Amerika Syarikat telah melancarkan lebih kurang 100 misi angkasa lepas tanpa angkasawan, termasuklah pengembaraan ke Bulan, misi Pioneer yang terbang melepasi planet Jupiter dan Venus dan juga 'Voyager' yang mendarat di planet Marikh.
Yang terkini ialah Atlas IIAS yang berjaya dalam misi angkasanya antara Disember 1993 hingga April 1999.Roket ini mempunyai ketinggian 45 meter.
Roket ini terdiri daripada tiga peringkat iaitu:
* Atlas - peringkat melancarkan roket ke angkasa. Bahagian ini dihidupkan oleh enjin bakar cecair dan juga empat boosters bahan bakar (liquid boosters).
Bahagian ini kemudiannya akan terpisah selepas peringkat tertentu pelancaran dilakukan dan kemudiannya, bahagian beban muatan akan dibawa ke orbit oleh peringkat Centaur.

Seramik, elektronik, logam, polimer - Empat bahan dominasi dunia

2008-05-12T14:58:00.001+08:00

MANUSIA telah melalui tiga zaman yang berbeza iaitu Zaman Batu, Zaman Tembaga dan Zaman Besi. Walaupun kini dikatakan zaman teknologi maklumat, (IT), kita sebenarnya berada dalam Zaman Bahan atau Material Age.
Sama ada kita sedar atau tidak, sejak lebih 30 tahun lalu, ciptaan bahan-bahan baru bukan sahaja telah mengubah hidup kita tetapi juga ekonomi global dan persekitaran hidup.
Lihat sahaja di sekeliling anda. Hampir semua barang yang kita gunakan kini adalah hasil rekabentuk atau pengubahsuaian bahan-bahan yang sedia ada di dunia ini. Kenapa sekarang dikatakan Zaman Bahan?
Untuk memahaminya, terlebih dahulu anda perlu memahami apa sebenarnya yang dikatakan bahan.
Sebenarnya, bahan adalah benda asas yang kita gunakan dalam kehidupan seharian.
Bahan ini sama ada dalam bentuk semula jadi ataupun yang dicipta manusia dihasilkan oleh mana-mana industri yang boleh anda fikirkan.
Contohnya automotif, aeroangkasa, kimia, komputer, elektronik, penghasilan makanan, pakaian, bioperubatan dan sebagainya.
PENGHASILAN jantung tiruan yang kompleks membantu menyelamatkan nyawa pesakit.
Malah komputer, automobil, bangunan, telefon selular, organ buatan dan kapal angkasa semuanya dibuat daripada bahan-bahan asas yang telah menjalani proses modifikasi atau diperbaharui.
Secara umumnya, bahan boleh dibahagikan kepada empat kategori utama:
SeramikSeramik adalah sebahagian daripada hidup kita. Contoh mudah ialah cawan yang anda gunakan untuk minum kopi.
Cawan adalah produk tradisional seramik. Selain cawan, produk seramik juga meliputi bahan binaan seperti konkrit, batu-bata dan juga gelas.
Tetapi kini, kemajuan dalam sains bahan telah membolehkan seramik digunakan untuk kegunaan-kegunaan lain termasuklah membawa manusia ke angkasa lepas.
Kini, seramik juga digunakan untuk menghasilkan bahagian-bahagian enjin, peralatan-peralatan bioperubatan dan juga alat komunikasi berkelajuan tinggi.
Bioseramik untuk implan perubatan, elemen seramik untuk integrasi elektronik dan juga kepingan kalis haba untuk kapal angkasa juga menggunakan seramik sebagai bahan asasnya.
Elektronik dan Bahan Fotonik (Photonic)Mudah untuk mengenali bahan jenis ini. Anda hanya perlu fikirkan barang-barang yang menggunakan cip untuk menggerakkannya.
Bahan ini boleh dalam bentuk organik, kristal atau amorphous dan juga logam, seramik, gelas serta plastik.
Kebanyakan bahan elektronik dan fotonik ini disambungkan secara atom ke atom.
Bahan ini sebenarnya adalah ciri utama dalam Zaman Informasi yang kita sedang tempohi sekarang.
Ia digunakan dalam komputer, sistem telekomunikasi, mesin faks, mesin fotostat, pemain cakera padat dan kamera video.
PRESTASI kereta Formula 1 dipengaruhi oleh bahan-bahan asas yang digunakan.
LogamLogam digunakan sejak beribu-ribu tahun lalu malah ia memainkan peranan utama dalam pembangunan tamadun manusia.
Logam adalah bahan serba guna. Kuat, tahan lama, magnetik dan konduktif menjadikan logam boleh dipelbagaigunakan.
Hari ini, dengan pelbagai teknik baru dan juga peralatan yang semakin canggih, logam telah berubah peranan dan bentuknya.
Logam superplastik boleh digunakan untuk menghasilkan barangan yang berbentuk kompleks.
Terdapat juga logam serbuk yang digunakan untuk suntikan acuan barangan rumah, barangan pertanian, dan alat-alat automobil.
Pakaian untuk angkasawan dicipta daripada bahan polimer.
PolimerSecara mudahnya, polimer atau plastik adalah sains molekul-molekul besar (makromolekul) yang terbentuk daripada molekul-molekul kecil yang boleh dicantumkan dalam pelbagai cara.
Terdapat pelbagai jenis polimer yang digunakan untuk membuat pelbagai jenis barangan daripada yang semudah-mudahnya seperti butang baju, zip, barang mainan, barangan-barangan elektrik hinggalah kepada peralatan untuk kegunaan industri kapal angkasa.

Menunaikan ibadat di angkasa

2008-05-04T14:16:00.000+08:00

ANGKASAWAN Malaysia, Sheikh Muszaphar Shukor mungkin orang Islam pertama menunaikan sembahyang lima waktu di angkasa lepas. Beliau juga angkasawan pertama mengadakan majlis sambutan Hari Raya Aidilfitri di Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) bagi meraikan teman-temannya. Dengan itu beliau menempa sejarah.
Demikian antara yang dicatat dalam pelbagai makalah dan laporan luar negeri. Majalah Amerika Discover, umpamanya menyebut tentang cara-cara memastikan arah kiblat (Kaabah) apabila bersolat. Juga penggunaan tuala yang basah untuk berwuduk.
Selanjutnya disebut cara menunaikan solat, antara lainnya secara duduk jika tidak berupaya berdiri. Ini kerana keadaan yang dipanggil “zero gravity” di dalam stesen angkasa lepas. Beberapa majalah luar negeri menyiarkan rakaman gambar Kaabah yang diambil daripada satelit.
Sebenarnya panduan teratur rapi telah disusun bagi Sheikh Muszaphar dalam Seminar Islam dan Kehidupan di Angkasa yang dianjurkan oleh Agensi Angkasa Negara dengan kerjasama Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (Jakim). Turut memberi nasihat ialah para ulama, mufti dan saintis.
Berikutan itu terbit buku ibadah di angkasa lepas, kali pertama yang seumpamanya dilancarkan dalam apa jua bahasa. Antara panduan yang diberi:
- Puasa ditunaikan di stesen angkasa lepas atau secara qada manakala kembali ke bumi.
- Solat ditunaikan secara jamak dan qasar dan tidak perlu diqada.
- Jika tidak berkeupayaan berdiri untuk bersolat, hendaklah secara duduk. Jika tidak berupaya baring, menelentang lakukan secara - syarat mata bagi tiap pergerakan atau dengan hati, iaitu menggambarkan diri berdiri, rukuk, sujud dan seterusnya.
- Seandainya berlaku kematian di angkasa lepas, jenazah hendaklah dibawa balik ke bumi. Atau jika ini tidak mungkin dilakukan, jenazah hendaklah “dikebumikan” di angkasa lepas selepas doa.
Jelas sekali panduan rapi yang disusun bagi angkasawan Malaysia. Kerana Malaysia merancang mengirim angkasawan ke bulan menjelang tahun 2020. Setelah berlepas meninggalkan bumi pada 10 Oktober 2007, Sheikh Muszaphar sendiri berada di stesen angkasa lepas selama 10 hari bersama Yuri Malenchenko dari Rusia dan Peggy Whitson dari Amerika Syarikat.
Sheikh Muszaphar adalah orang Islam kesembilan melintasi sempadan 100 kilometer di atas muka bumi yang dianggap garisan ke angkasa lepas. Antara yang telah mengalaminya ialah Putera Sultan Ibn Salman dari Arab Saudi dari Arab Saudi, yang terbang bersama satu pasukan angkasawan Amerika pada tahun 1985.
Dari mana juga nanti, angkasawan Islam menunaikan solat ke arah Kaabah sebagaimana dirakam dalam gambar yang diambil jauh dari petala langit, jelas sekali betapa berjuta orang Islam menunaikan ibadat haji dan umrah setiap tahun.
Kerana, walau ke mana juga manusia menuju sejauh-jauhnya dan setinggi-tingginya di angkasa lepas serta bumi lain adanya, namun, lebih tinggi lagi kekuasaan Tuhan seru sekian alam dan keteguhan iman kita terhadap-Nya.

http://www.utusan.com.my/utusan/arkib.asp?y=2008&dt=0504&pub=utusan_malaysia&sec=rencana&pg=re_04.htm&arc=hive

Puak nomad Kazakh selamatkan angkasawan Seoul

2008-04-30T13:05:00.000+08:00

SEOUL 30 April - Angkasawan pertama Korea Selatan hari ini mendedahkan, dia dan anggota krew yang lain diselamatkan oleh puak nomad yang terkejut setelah kapsul mereka mendarat jauh dari sasaran sehingga ke kawasan padang rumput di pedalaman Asia Tengah awal bulan ini.
Yi So-yeon, 29, memberitahu SBS TV yang dia terfikir tentang kematian semasa kapsul memasuki atmosfera bumi secara balistik iaitu lebih curam daripada biasa sehingga menyebabkan tarikan graviti yang tinggi dan satu objek di dalam kapsul jatuh menimpanya.
"Puak nomad itu terkejut apabila Yuri Malenchenko (jurutera penerbangan Rusia) keluar dari kapsul.
"Mereka sememangnya terkejut kerana melihat bebola api jatuh dari angkasa dan kemudian satu makhluk putih pula keluar daripada kapsul itu," kata jurutera nanoteknologi Korea Selatan ini.
Kapsul Soyuz-TMA itu tersasar 480 kilometer dari tapak pendaratan yang dirancangkan dan mendarat di kawasan rumput Kazakh.
So-yeon menjelaskan, puak nomad itu membantu krew keluar dari kapsul tetapi sebelum itu mencuit mereka untuk memastikan mereka masih hidup.
"Ia seperti mereka melihat monyet di dalam sangkar. Makin ramai yang datang menyaksikan apa yang berlaku sehingga lebih 50 orang mengelilingi kami," ujar So-yeon lagi.
Selepas membawa krew ke tempat teduh, beberapa anggota puak turut memasuki kapsul itu dan membawa keluar telefon satelit tetapi pesawat penyelamat tiba terlebih dulu ketika ia sedang dipasang.
Menurut Institut Penyelidikan Aeroangkasa Korea, So-yeon dimasukkan ke hospital semalam untuk menjalani pemeriksaan kesihatan dan rawatan lanjut selepas mengadu sakit
- Reuters

Rusia sedia bantu bina pusat pelancaran roket

2008-04-22T13:10:00.000+08:00

KUALA LUMPUR 22 April - Agensi pengeksport peralatan pertahanan Rusia, Rosoboronexport bersedia membantu Malaysia mewujudkan pusat pelancaran roket ke angkasa lepas dan melaksanakan misi menghantar angkasawan kedua negara.
Timbalan Pengarah Perkhidmatan Persekutuan Tentera-Teknikal Rusia, Mikhail Petukhov berkata, kedua-dua misi itu boleh dibuat melalui program timbal balas jika pihaknya memperoleh kontrak penjualan peralatan pertahanan dengan Malaysia pada masa hadapan.
''Ini boleh dibuat jika Rosoboronexport dan Rusia secara amnya, memperolehi kontrak penjualan persenjataan dengan Malaysia.
''Ia bakal menjadi kenyataan sekiranya terdapat pula tanggungjawab pihak kami untuk melaksanakan program timbal balas seperti pembelian pesawat Sukhoi dengan penghantaran angkasawan pertama Malaysia dahulu," katanya.
Beliau menyatakan demikian pada sidang akhbar sempena Pameran dan Persidangan Perkhidmatan Pertahanan Asia (DSA) 2008 di sini hari ini.
Hadir sama Duta Rusia ke Malaysia, Alexander Karchava, Ketua Pengarah Rosoboronexport, Anatoly Isaikin dan Pengarah Projek Khas Rosoboronexport, Nikolai Dimiduk.
Cadangan supaya Malaysia mempunyai pusat pelancaran roket sendiri dibuat oleh Ketua Eksekutif Astronautic Technology (M) Sdn. Bhd. (ATSB), Datuk Dr. Ahmad Sabirin Arshad Disember tahun lalu melibatkan lokasi sama ada di Tawau, Sabah atau Terengganu.
Menurut Ahmad Sabirin, kawasan berkenaan dipilih kerana berhampiran laut dan tiada penduduk bagi mengelak perkara tidak diingini ketika pelancaran.
Program penghantaran angkasawan kedua ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) yang melibatkan Mejar Dr. Faiz Khaleed sehingga kini belum dapat disahkan berikutan tiada sebarang peruntukan disediakan oleh kerajaan.
Dimiduk menambah, Rusia yang diwakili Rosoboronexport berharap Malaysia akan mendapatkan sistem pertahanan udara jarak sederhana jenis Buk-M2E atau Pantsyr-S1 daripada pihaknya.
Katanya, Pantsyr-S1 boleh mencapai sasaran sehingga 20 kilometer (km) manakala Buk-M2E pula sejauh 40 km dan mampu mewujudkan cegah-rintang (deterrent) kepada musuh luar.
Dalam perkembangan lain, Karchava berkata, Rosoboronexport tidak mempunyai kuasa untuk menjual kapsul Soyuz- TMA 11 yang membawa angkasawan negara, Dr. Sheikh Muszaphar Shukor Sheikh Mustapha ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) dan pulang ke bumi.
''Penjualannya agak kompleks. Saya tahu permintaan ini agak signifikan dengan sejarah negara anda tetapi ia melibatkan Agensi Hartanah Luar Negara Rusia," jelasnya.

RazakSAT dilancar September

2008-04-18T13:11:00.000+08:00

SHAH ALAM 17 April - Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi mencadangkan agar satelit mikro kedua negara, RazakSAT dilancarkan antara 31 Ogos hingga 16 September ini.
Menterinya, Datuk Dr. Maximus Johnity Ongkili berkata, tempoh yang dicadangkan itu adalah bersempena dengan sambutan Hari Kemerdekaan dan pembentukan Malaysia.
Beliau berkata, tempoh tersebut juga bertepatan dengan slot yang ditetapkan oleh Space Exploration Technology (SpaceX) Amerika Syarikat (AS).
"Kita akan bincang perkara ini dengan Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi dan timbalannya, Datuk Seri Najib Tun Razak tidak lama lagi kerana perlu membuat persediaan awal terutama dari segi pengangkutan, susun atur dan tarikh sebenar pelancaran," katanya.
Bercakap pada sidang akhbar selepas mengadakan lawatan ke Astronautic Technology Sdn. Bhd. (ATSB) di sini hari ini, katanya, beliau yakin dengan kesungguhan warga syarikat itu yang bertanggungjawab dalam penerokaan angkasa lepas akan membolehkan pelancaran tersebut dilakukan dengan jaya.
Hadir sama Ketua Pegawai Eksekutif ATSB, Datuk Dr. Ahmad Sabirin Arshad.
RazakSAT sepatutnya dilancarkan akhir tahun lalu tetapi ditunda berikutan masih tiada slot yang sesuai ditetapkan bagi pelancarannya. Ia dibina dengan kos RM127 juta dan akan dilancarkan ke orbit menggunakan kenderaan pelancar Falcon-1 milik SpaceX dari Kwajelein di Kepulauan Marshall.
SpaceX adalah syarikat yang ditauliahkan untuk melepaskan satelit itu ke angkasa lepas.
ATSB, syarikat pelopor dan peneraju dalam pembangunan satelit di Malaysia menjadi penyedia logistik kepada angkasawan untuk mendapatkan rekod masa lalu manakala projek lain membabitkan Sistem Amaran Awal Tsunami Malaysia dan penyediaan operasi mikro satelit negara yang pertama iaitu TiungSAT-1.
Dalam pada itu, Ahmad Sabirin berkata, teknologi satelit yang dibangunkan ATSB bukan saja untuk kegunaan satelit RazakSAT malah ia berjaya menarik perhatian syarikat aeroangkasa AS untuk membelinya.
Beliau berkata, ATSB juga akan membekalkan peralatan komponen untuk dua satelit mini Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) AS dan dua 'cubeSAT' milik Malaysia yang dijadual dilancarkan oleh pelancar AS, Falcon 1, juga dari Kepulauan Marshall, Jun ini.

Cipta satelit bukti kemampuan Unisel

2008-04-17T14:36:00.000+08:00

Teknologi satelit bermula apabila Soviet Union melancarkan Sputnik - 1 dan selepas itu beberapa siri Sputnik dilancarkan oleh negara tersebut.Hari, ini satelit antara 'penghuni' objek buatan manusia di angkasa dengan pelbagai misi atau tujuan sama ada nyata dan juga tersembunyi.
Satelit biasanya dihantar ke angkasa untuk tujuan komunikasi, penderiaan jauh atau pencerapan data bumi selain kajian angkasa.
Bagi negara maju daripada segi ketenteraan, satelit biasanya dihantar ke angkasa untuk tujuan risikan atau mengintip.
Malaysia tidak ketinggalan menceburi bidang pembangunan satelit dan umum mengetahui beberapa satelit telah dilancarkan termasuk siri MEASAT dan Tiung Sat-1 dan akan datang, RazakSat.
Meskipun penglibatan Malaysia secara hanya kira-kira sedekad lepas dan penggunaan satelit itu pun menerusi Pusat Remote Sensing Negara (Macres), namun usaha mereka bentuk satelit sudah dirintis di peringkat institusi pengajian tinggi dan syarikat swasta.
Penubuhan Agensi Angkasa Negara (Angkasa) dan Astronautic Technology Sdn. Bhd. (ATSB) serta terbaru Pusat Angkasa Negara di Banting, Selangor menunjukkan keseriusan kerajaan dalam pembangunan teknologi satelit.
Namun, teknologi satelit sebenarnya amat kompleks bukan sahaja kerana melibatkan pelbagai disiplin tetapi juga misi dan saiznya yang pelbagai.
Begitu juga jenis-jenis orbit, satelit mempunyai pelbagai kategori orbit yang berbeza.
Apatah lagi, pembangunan dan reka bentuk satelit perlu disusuli dengan pembinaan stesen bumi yang berfungsi menerima data yang dihantar.
Daripada segi pengelasan misalnya, satu daripadanya ialah satelit miniature yang ringan dan bersaiz kecil.
Satelit kategori ini terbahagi kepada satelit mini yang mempunyai berat antara 200 kilogram dan 500 kilogram (kg), satelit mikro (bawah 200kg) dan satelit nano (bawah 10kg).
Bagi Malaysia satu daripada satelit yang bakal dilancarkan September ini ialah RazakSat yang dikelaskan dalam satelit mikro dan ini merupakan satu kejayaan bagi Angkasa dan ATSB yang membangunkan projek tersebut.
Kejayaan tersebut membawa satu petanda bahawa satu anjakan dalam pembangunan aeroangkasa di negara ini tetapi teknologi tidak pernah kekal statik.
Apabila saintis mula membicarakan nanoteknologi iaitu pengecilan produk dan komponen bersaiz satu bilion lebih kecil berbanding satu meter, tempiasnya juga terkena kepada pembikinan satelit tersebut.
Berkemungkinan atas perkembangan nanoteknologi itu, Angkasa telah mengambil inisiatif yang cukup bermakna apabila menganjurkan pertandingan pembangunan model satelit nano peringkat siswazah pada tahun lepas.
HarapanMeskipun ia hanya peringkat model dan bukan komersial, langkah menganjurkan pertandingan tersebut sangat penting kerana ia mampu menyediakan asas teknologi angkasa kepada siswazah bagi meningkatkan pengetahuan, memperoleh pengalaman dan bertukar-tukar informasi di bidang teknologi tersebut.
Selain itu ia juga penting untuk mempromosikan 'kerjasama berpasukan' dan integrasi teknologi di antara pelbagai bidang serta mencabar siswazah untuk meningkatkan ilmu pengetahuan melewati had normal.
Pada masa sama, ia dapat membangunkan sistem telemeteri modular yang lasak dan boleh dikomersialkan, menggalakkan pertumbuhan pemikiran kreatif dan inovatif di kalangan siswazah dan mempromosikan pembelajaran sepanjang hayat dan di luar dewan kuliah.
Kejayaan awal sebuah universiti tempatan dalam pertandingan pembangunan model satelit baru-baru ini menampakkan harapan kepada perkembangan teknologi tersebut secara keseluruhannya.
Sekumpulan pelajar Universiti Industri Selangor (Unisel) berjaya mengondol hadiah dalam pembangunan satelit nano pada Pertandingan Cansat Nano Satelit Antara Varsiti Dunia di Madrid Sepanyol pada 10 hingga 12 April lalu.
Mereka berjaya memenangi tempat pertama bagi kategori terbuka dan tempat ketiga bagi kategori roket telemetri.
Pelajar dari Fakulti Kejuruteraan itu membangunkan dua model satelit nano dan dan satu daripadanya merupakan hasil kejayaan di peringkat domestik.
Ia bermula dengan pertandingan di peringkat tempatan yang juga dikenali sebagai CANSAT 2007 membabitkan universiti awam dan swasta yang memerlukan peserta membangunkan satelit nano termasuk subsistem.
Ia hendaklah berskala kecil berat antara 350 gram (g) dan 1,050g bagi menguji kemampuan siswazah dalam reka bentuk, fabrikasi dan operasi.
Yang uniknya, kesemua sistem tersebut hendaklah boleh dimasukkan dalam tin minuman.
Angkasa yang merupakan agensi di bawah Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi (MOSTI) akhirnya memilih Universiti Industri Selangor (Unisel) sebagai juara.
Model satelit nano Unisel diberi nama UNiSSAT V. 1 yang beratnya hanya 348 gram termasuk semua komponen dan sistem di dalamnya.
Sistem telemeteri pula dilengkapi dengan Sistem Penentu Kedudukan Global (GPS), antena, pemancar dan penerima, penderia tekanan atmosfera dan penderia suhu.
Menurut Dekan Fakulti Kejuruteraan Unisel, Prof. Dr. Anuar Ahmad, meskipun tempoh pembangunan model itu hanya untuk tiga bulan iaitu bermula Julai 2007, pihaknya mampu menyiapkan lebih awal iaitu kurang daripada tempoh tersebut.
"Kumpulan kami terpilih sebagai juara dan bercadang menaikan taraf satelit ini yang masih di peringkat prototaip," katanya ketika ditemui di makmal Fakulti Kejuruteraan, Unisel di Berjuntai Bestari baru-baru ini.
Pelbagai sistemKumpulannya terdiri daripada dua penasihat termasuk dua pensyarah iaitu Zulkifli Abdul Rahman (bahagian mekatronik) dan Juwairiyyah Abdul Rahman (elektronik) dan dianggotai oleh Tan Pei Tih , Nedunchelian A/L Gurusamy Mohd. Norhalim Zainudin, Irwan Rustang , Ahmad Danial Ridwan Mohamad Bolhair dan Mohd. Firdaus S. Abd. Hadi.
Satelit tersebut terdiri daripada pelbagai sistem termasuk elektrikal yang mengandungi sistem pengkomputeran, sistem deria, sistem kuasa dan sistem perhubungan.
Bagi sistem pengkomputeran, komponen paling penting ialah pengawal mikro yang berfungsi sebagai otak bagi keseluruhan sistem.
Ia berfungsi sebagai pengawal untuk sistem masa, penyimpanan maklumat sementara dan pengawalan laluan isyarat.
Beban informasi terdiri daripada penderia tekanan, penderia suhu, penderia GPS dan kamera digital COMPLEMENTARY METAL-OXIDE-SEMICONDUCTOR (CMOS). Sistem GPSnya disepadukan dengan pengawal mikro dan fungsinya ialah untuk menjejaki kedudukan dan mengumpul maklumat seperti latitud dan longitud serta ketinggian altitud
Kamera yang dipasang pada satelit ini akan diaktifkan apabila pengawal mikro menghantar isyarat elektrikal untuk mengarahkan kamera merakam imej.
Imej yang dirakam akan disimpan dalam memori yang terbina pada papan kamera dan kemudiannya imej itu berkenaan dapat dikembalikan oleh pasukan stesen bumi selepas satelit mendarat.
Penderia tekanan pula mengukur tekanan atmosfera dan pada masa sama, ketinggian dapat dikira.
Satelit ini juga boleh berkomunikasi dengan stesen Bumi dengan syarat sistem pemprosesan dan penghantaran data dapat dibangunkan.
Stesen Bumi akan menghantar isyarat arahan penghantaran maklumat kepada satelit berkenaan manakala maklumat yang diterima dari satelit akan diproses di bumi menggunakan aturcara komputer yang telah dibangunkan.
Satu sistem payung terjun juga dikhususkan kepada satelit berkenaan yang diperbuat daripada fabrik lembut untuk memperlahankan gerakan objek melalui atmosfera dengan menghasilkan seretan apabila mendarat ke bumi.
Payung terjun dibina khas oleh kumpulan pelajar tersebut dan digunakan semasa demonstrasi pada 31 Januari lalu menunjukkan ia sesuai untuk satelit berkenaan.
Selain satelit tersebut, Unisel juga menghantar sebuah lagi satelit bagi kategori telemeteri yang mempunyai sedikit perbezaan dengan model asal.
Bezanya satelit yang memenangi pertandingan peringkat domestik itu mempunyai kamera GPS.
Menurut Anuar, pertandingan yang diadakan di Universiti Politeknik Madrid itu membabitkan 14 penyertaan dari Sepanyol dan Malaysia.
"Saya dapati universiti yang menganjurkan pertandingan ini memiliki makmal berkaitan bidang sains angkasa sejak lima dekad lalu,'' katanya.
Oleh itu berdasarkan pengalaman Unisel sebagai sebuah universiti muda, teknologi tempatan tidak jauh bezanya dengan apa yang ada di Eropah itu.
Kesimpulannnya, meskipun satelit tersebut sekadar sebuah model prototaip, tetapi berjaya membuktikan kemampuan pelajar tempatan dalam mereka bentuk satelit.

Memahami teknologi satelit

2008-04-17T14:35:00.000+08:00

Misi ANALISIS misi satelit adalah penting kerana ia memastikan misi satelit ditepati. Analisis yang selalu dilakukan adalah seperti analisis orbit yang diperlukan untuk menetapi misi satelit, analisis sistem beban bayar dan analisis bus satelit. Ia selalu dilakukan oleh jurutera aeroangkasa.Secara khususnya, satelit melibatkan komponen seperti
l Payloads atau beban bayar yang dapat menentukan misi satelit.
Ia terdiri daripada sistem penderiaan jauh, sistem komunikasi dan kajian sains angkasa,
- Penderiaan jauh (remote sensing)
Penderiaan jauh adalah sistem untuk mengimbas permukaan bumi membabitkan pemerolehan maklumat untuk tujuan pemetaan.
l Sistem Komunikasi Satelit
- Melibatkan sistem perhubungan yang menggunakan satelit sebagai penghubung antara dua (atau lebih) titik komunikasi di bumi dan terdiri daripada reka bentuk sistem komunikasi dan pengoperasian stesen bumi oleh jurutera komunikasi dan elektrik/elektronik.
l Kajian Sains Angkasa - merupakan pakej saintifik yang kajiannya diadakan di angkasa lepas dan melibatkan saintis dalam bidang sains fizik.
Bas Satelit (Satellite Bus)Ia melibatkan pelantar satelit itu sendiri, iaitu terdiri daripada struktur satelit dan subsistem satelit yang perlu kepakaran yang khusus.
Melibatkan struktur yang memerlukan kepakaran dalam reka bentuk, analisis, ujian dan pembuatan. Bidang-bidang yang diperlukan adalah:
l Jurutera aeroangkasa dalam reka bentuk, analisis, ujian dan penggunaan bahan logam dan bukan logam yang sesuai untuk misi satelit.
l Jurutera bahan dalam penggunaan bahan logam (seperti aluminium, dan lain-lain) dan bukan logam (seperti komposit).
l Jurutera awam dalam analisis struktur.
Subsistems melibatkan:
Kuasa (Power)
Subsistem kuasa memerlukan kepakaran dalam reka bentuk, analisis, ujian dan pembuatan. Bidang-bidang yang diperlukan adalah:
l Jurutera aeroangkasa dan jurutera kuasa dalam reka bentuk, analisis, ujian dan penggunaan teknologi kuasa seperti sel suria dan bateri yang sesuai untuk misi satelit.
l Jurutera aeroangkasa dalam mereka bentuk sistem kuasa misi, iaitu kaedah penggunaan penggunaan kuasa semasa satelit mengorbit bumi.
l Jurutera elektrik dan elektronik untuk membangunkan litar yang mengawal penjanaan kuasa dan penggunaan kuasa, termasuk pengaturcaraan dan algoritma yang sesuai
l Saintis dalam bidang fizik untuk mengkaji bahan-bahan dalam pembuatan sel suria yang terkini.
Penentuan Sikap dan Kawalan
Subsistem ADCS memerlukan kepakaran dalam reka bentuk, analisis, ujian dan pembuatan.
l Sistem penentuan sikap seperti penderia matahari (sun sensor), penderia bumi (earth sensor), magnetometer dan penderia bintang (star sensor).
l Sistem kawalan sikap seperti magnetork (magnetorque), roda tindakbalas (reaction wheel), sistem pendorong (propulsion system) dan lain-lain.
Kawalan Haba Subsistem kawalan haba memerlukan kepakaran dalam reka bentuk, analisis, ujian dan pembuatan sistem-sistem kawalan haba sama ada aktif atau pasif di angkasa. Bidang-bidang yang diperlukan adalah:
l Jurutera aeroangkasa untuk reka bentuk, analisis, ujian dan penggunaan teknologi kawalan haba yang sesuai untuk misi satelit.
l Jurutera mekanikal, dan jurutera bahan untuk membangunkan bahan-bahan terkini yang boleh digunakan untuk mengawal haba.
l Saintis dalam bidang fizik
Kawalan Telemetri & Telekomunikasi (TT&C)
Sistem TT&C satelit adalah sistem perhubungan yang menghantar maklumat kesihatan satelit (satellite health) dan pengawalan (control) satelit. Ia terdiri daripada
l Reka bentuk sistem komunikasi yang akan dibuat oleh jurutera. aeroangkasa dan jurutera komunikasi.
l Pengoperasian stesen bumi oleh jurutera komunikasi.
l Sistem pendorong satelit adalah sistem pendorong dan kawalan satelit.
Ia terdiri daripada:
- Reka bentuk sistem pendorong yang akan dibuat oleh jurutera aeroangkasa dan jurutera mekanikal.
- bahan pembakarnya pula akan dijalankan oleh jurutera aeroangkasa, jurutera kimia, jurutera mekanikal dan saintis dalam bidang sains kimia.
Data Arahan dan PengendalianSistem ini merupakan sistem pengoperasian satelit yang mengawal semua subsistem dan beban bayar satelit. Ia akan memerlukan kepakaran jurutera aeroangkasa, jurutera elektronik, jurutera komputer dan pakar pengaturcaraan (programmer) untuk mereka bentuk sistem pemproses komputer dan menulis program dan algoritma yang sesuai.
Teknologi pelancarIa berkaitan dengan pemilihan pelancar untuk melancarkan satelit ke angkasa. Ia selalu dilakukan oleh jurutera aeroangkasa.
Aplikasi/Penggunaan teknologi satelit
Untuk melihat penglibatan kerjaya dalam penggunaan teknologi satelit, terdapat dua kategori, iaitu
l Penderiaan jauh
Penderiaan jauh adalah sistem untuk mengimbas permukaan bumi di mana maklumat yang diperolehi akan digunakan untuk pemetaan, perancangan, pertanian dan pembuat keputusan.
l Komunikasi Satelit
Sistem komunikasi satelit adalah sistem perhubungan yang menggunakan satelit sebagai penghubung antara dua (atau lebih) titik komunikasi di bumi.
Satelit tempatanMEASAT-1
Dilancarkan pada 13 Januari 1996 di Kourou, French Guaiana
- Menyediakan aplikasi khas iaitu perkhidmatan 'terus ke rumah' dalam iklim hujan dan tropika serta isyarat tinggi untuk memancarkan program televisyen di negara ini, sama ada di kawasan bandar atau luar bandar.
MEASAT-2
Dilancarkan pada 13 November tahun yang sama di Kourou, French Guianan.
Kesinambungan kepada siri gemilang negara dalam dunia komunikasi satelit.
Seperti juga MEASAT-1, MEASAT-2 merupakan sistem satelit komunikasi dua pesawat putar distabil berkuasa tinggi HS376 yang dibina oleh syarikat Hughes Space and Communications Inc. dari Amerika Syarikat.
Perkhidmatannya memberi kesan dalam tiga bidang utama iaitu komunikasi, maklumat dan pembaharuan kepada industri hiburan.
TiungSAT-1
Dilancarkan pada 26 September 2000.
Pemantauan TiungSAT-1 dari stesen bumi di negara ini, dijalankan sepasukan empat jurutera dari stesen bumi yang ditempatkan di Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Bangi.
Mampu merakamkan imej muka bumi menggunakan empat kamera pelbagai guna dengan resolusi 80 meter.
MEASAT-3
Dilancarkan 12 Disember 2006 di Baikonur Cosmodrome, Kazakhstan.
Direka bentuk dengan objektif untuk menyediakan landasan transmisi satelit serba guna yang paling berkuasa dan paling berpotensi dari segi komersial.
RazakSat
Dijadualkan dilancarkan September tahun ini di Pulau Omelek, Kwajelin, Kepulauan Marshall, Guam.
Pusat Angkasa Negara akan berfungsi sebagai stesen Bumi yang akan menerima data satelit berkenaan selepas ia berada di angkasa lepas.

Membina pesawat angkasa suborbital sendiri

2008-04-03T14:25:00.000+08:00

INDUSTRI pelancongan dunia menjadi pesat dengan berkembangnya industri penerbangan dunia.
Banyak lokasi terpencil dunia seperti kepulauan Fiji, Hawaii dan Bali menjadi destinasi terkenal kerana boleh dihubungi dengan menggunakan pesawat jet yang hanya mengambil masa singkat.
Apabila manusia mula menerokai angkasa lepas sejak 1957, banyak usaha telah dilakukan agar manusia boleh menjalani kehidupan di angkasa lepas. Apabila pesawat SpaceShipOne ciptaan Burt Ruton memenangi Ansari X Prize, pada tahun 2004, bermulalah detik manusia mula berkeyakinan bahawa semua orang akan mampu berada di angkasa lepas.
Namun usaha menjadikan angkasa lepas sebagai destinasi pelancong telah lama dilakukan oleh Space Tourism Society (www.spacetourismsociety.org).
Organisasi sukarela itu mempromosikan pelancongan angkasa dan juga membina pesawat untuk ke angkasa lepas. Manakala Space Tourism Society Malaysia Chapter (STS-MC) adalah cawangan Space Tourism Society itu di Malaysia.
Sungguhpun STS-MC telah ditubuhkan pada Julai 2006, aktiviti promosi pelancongan angkasa yang pertama di Malaysia telah direkodkan bermula pada Julai 1999. Oleh itu, aktiviti pembangunan pelancongan angkasa di Malaysia telah berusia hampir sembilan tahun.
Program angkasawan telah memberikan sumbangan yang besar kepada pembangunan pelancongan angkasa di Malaysia, kerana ia telah menggalakkan orang awam berfikir berkenaan pengembaraan ke angkasa lepas.
Apabila orang awam memikirkan peluang mereka untuk mengembara ke angkasa seperti angkasawan, mereka akan memikirkan pula sistem pengangkutan yang ekonomi bagi merealisasikan peluang mereka itu. Oleh itu, mewujudkan sistem pengangkutan angkasa yang ekonomi ini adalah agenda utama dalam pelancongan angkasa.
Kewujudan program angkasawan juga telah memberikan kelebihan yang unik kepada STS-MC kerana Malaysia adalah satu-satunya negara membangun di dunia yang mempunyai program angkasawan. Kelebihan ini membolehkan STS-MC mempromosikan dirinya di peringkat antarabangsa melalui pembinaan pesawat bagi menghasilkan lebih ramai angkasawan di negara kita.
Membentangkan kertas kerja di program anjuran European Space Agency (ESA) atau NASA adalah aktiviti utama STS-MC setiap tahun. Baru-baru ini pula, STS-MC telah membuat pembentangan di International Space University Annual Symposium di Strasbourg, Perancis.
Kali ini STS-MC menjelaskan bahawa kos bagi membangunkan sebuah prototaip pesawat angkasa suborbital adalah lebih rendah daripada kos menghantar seorang angkasawan ke International Space Station (ISS).
Tambahan pula, saintis kita sudah berjaya menghasilkan bahan api roket di negara ini yang sudah mendapat pengiktirafan antarabangsa. Dengan kejayaan itu sudah tentu ia boleh dihasilkan dengan kos yang amat murah.
Prototaip pesawat ini boleh membuat berulang kali penerbangan ke paras 100 km dari aras laut, melayakkan juruterbangnya digelar angkasawan kerana Federal Aviation Administration (FAA) menganugerahkan astronaut wing kepada juruterbang dan penumpang pesawat yang terbang melebihi 80km dari aras laut.
Selain dari membawa pelancong ke angkasa, pesawat ini juga boleh berfungsi sebagai pesawat angkasa suborbital pencerapan Bumi, VVIP dan strategik.
Pesawat ini boleh digunakan untuk membawa pemimpin utama negara keluar dari kawasan bahaya apabila berlaku serangan nuklear, biologi atau kimia dalam tempoh yang singkat kerana pesawat ini berkemampuan untuk sampai ke ruang angkasa dalam tempoh 15 minit sahaja. Satu cadangan telah dikemukakan bagi menghasilkan pesawat yang boleh berlepas dari tasik di Putrajaya sepertimana kebanyakan pesawat terbang di zaman awal penerbangan dulu.
Pesawat angkasa suborbital strategik boleh digunakan untuk misi keselamatan negara kerana ketinggian paras penerbangannya melebihi paras jangkauan peluru berpandu antipesawat udara dan pesawat pejuang pemintas serta membolehkannya memainkan peranan efektif dalam misi pengintipan dan pemusnahan satelit musuh. Sememangnya penggunaan pesawat angkasa suborbital untuk tujuan strategik kini telah menjadi agenda beberapa negara maju.
Pesawat angkasa ini juga boleh digunakan sebagai pelantar penyelidikan saintifik dan juga sebagai pelancar satelit bagi menggantikan teknologi pelancar roket yang berisiko tinggi pada hari ini. Sedar atau tidak, sebulan sebelum angkasawan negara berlepas ke ISS, sebuah roket Proton yang membawa satelit Jepun telah meletup di Baikonur.
Bagi memiliki teknologi ini, kita mesti berlumba dengan kuasa besar dunia agar kita dapat memiliki teknologi ini sebelum ia disahkan amat berharga bagi mereka. Apabila mereka berjaya memilikinya, mereka akan menghalang negara-negara lain menguasainya sepertimana yang berlaku kepada teknologi nuklear.
Sehubungan itu, STS-MC mencadangkan agar kerajaan Malaysia melalui Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi membangunkan prototaip pesawat angkasa suborbital sebagai kesinambungan program angkasawan.
STS-MC turut mencadangkan konsep guna semula sepenuhnya dengan kombinasi enjin jet dan roket dalam pembangunan prototaip pesawat angkasa suborbital ini. Konsep ini membolehkan prototaip pesawat ini berlepas secara mendatar menggunakan enjin jet dan menggunakan enjin roket untuk terbang menegak sehingga mencapai ketinggian 70km serta menggunakan momentum bagi mencapai paras 100km dari aras laut. Prototaip ini kemudiannya boleh meluncur turun tanpa penggunaan enjin, tetapi enjin jetnya boleh dihidupkan sekiranya perlu untuk tujuan keselamatan.
STS-MC telah pun mempunyai kerjasama strategik dan hubungan rasmi dengan pereka dan pengeluar air frame dan propulsion system pesawat angkasa suborbital seperti Bristol Spaceplane dan Swiss Propulsion Laboratory.
* DR. MOHD. ROSHDI HASSAN adalah kakitangan Universiti Putra Malaysia yang juga penasihat STS-MC pesawat Ascender ciptaan Britol Spaceplane mengikut gambaran STS-MC.

Endeavour berlepas ke ISS

2008-03-12T14:20:00.000+08:00

CAPE CANAVERAL 11 Mac – Kapal angkasa Endeavour dan tujuh krewnya selamat dilancarkan ke orbit dalam misi angkasa lepas paling lama iaitu 16 hari untuk membina robot dan tambahan sebuah bilik baru yang akan menjadi stor bagi makmal yang akan dibina.
Ia dilancarkan pada pukul 2.28 pagi (pukul 2.28 petang waktu Malaysia), di luar kebiasaan di mana kapal angkasa dilancarkan pada waktu siang.
“Selamat berjaya dan selamat jalan, kita berjumpa lagi di sini dalam masa 16 hari,” kata pengarah pelancaran, Mike Leinbach kepada angkasawan melalui siaran radio sebelum pelancaran.
“Tuhan telah mengurniakan malam yang indah untuk pelancaran kali ini. Leinbach, mulakan pelancaran,” kata komander Endeavour, Dominic Gorie.
Gorie dan krewnya akan berdepan dengan cabaran mendebarkan apabila tiba di Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS) kerana akan melakukan lima misi berjalan di angkasa, paling banyak berbanding sebelum ini.
Tapak pelancaran penuh sesak dengan warga Kanada dan Jepun yang mewakili dua rakan penting ISS.
Agensi Angkasa Lepas Kanada membekalkan Dextre iaitu robot dua lengan yang dibawa di belakang Endeavour sementara Agensi Angkasa Lepas Jepun menghantar bahagian pertama makmal Kibo.

Krew ISS tidak bimbang AS tembak satelit

2008-02-18T14:24:00.000+08:00

HOUSTON 17 Feb. – Krew Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS) tidak bimbang dengan rancangan tentera Amerika Syarikat (AS) untuk menembak jatuh sebuah satelit pengintip AS yang rosak dan membawa bahan bakar toksik.
Komander ISS, Peggy Whitson semalam berkata, Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) dan Jabatan Pertahanan “mengasihi krew stesen itu” dan tidak akan meletakkan mereka dalam bahaya.
“Kami tidak bimbang mengenainya,” kata Whitson semasa sidang media untuk membincangkan kerja yang dilakukan baru-baru ini oleh krew 10 anggota terdiri daripada angkasawan ISS dan kapal angkasa Atlantis.
Tentera berharap untuk memusnahkan satelit itu seawal minggu depan sejurus sebelum ia memasuki atmosfera Bumi, dengan sebuah peluru berpandu yang dilancarkan dari kapal tentera laut AS di utara Lautan Pasifik.
Whitson, angkasawan Yuri Malenchenko dari Rusia dan angkasawan Perancis, Leopold Eyharts akan terus berada dalam orbit 345 kilometer di atas Bumi apabila peluru berpandu itu dilancarkan.
Satelit berkenaan akan berada kira-kira 240 kilometer di atas Bumi apabila pelancaran dilakukan.
Belum jelas jarak antara ISS dengan satelit tersebut apabila ia ditembak jatuh nanti.
NASA meminta wartawan mengajukan soalan kepada Jabatan Pertahanan yang belum membalas mesej meminta penjelasan.
Sementara itu Atlantis dan tujuh angkasawannya dijadual sudah selamat pulang ke Bumi sebelum Pentagon melancarkan peluru berpandu.
Jika dibiarkan, satelit itu dijangka terhempas ke Bumi pada minggu pertama bulan depan.
Kira-kira separuh daripada satelit 2,268 kilogram itu dijangka tidak terbakar apabila merentasi atmosfera dan akan bertaburan di kawasan seluas beberapa ratus kilometer persegi.
Pegawai tentera dan pentadbiran berkata, satelit itu membawa bahan bakar hidrazin yang boleh mencederakan atau membunuh orang yang berada berhampirannya apabila ia terhempas ke Bumi.
– AP

Penguasaan S&T sebaris pencapaian negara maju

2008-02-16T14:23:00.000+08:00

KEJAYAAN melahirkan angkasawan pertama negara iaitu Dr. Sheikh Muszaphar Shukor Sheikh Mustapha pada hari bersejarah tanggal 21 Oktober tahun lalu mencatatkan era baru perkembangan sains dan teknologi (S&T) di negara ini.
Misi penyelidikan selama lapan hari mengenai sel kanser, sel mikrob (bakteria) dan penghabluran protein di Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS) itu juga melonjakkan nama negara sebaris dengan negara-negara maju lain dalam meningkatkan penguasaan ilmu S&T.
Ia juga membuka lembaran yang lebih cemerlang tidak hanya kepada bidang kajian angkasa di negara ini, malah bidang-bidang S&T lainnya yang turut menerima suntikan perkembangan kajian yang lebih maju dan berteknologi tinggi.
Pastinya kejayaan yang cukup membanggakan itu tidak berlaku sekelip mata, sebaliknya ia melalui perjalanan yang sangat jauh seiring dengan komitmen kerajaan dalam memartabatkan bidang berteraskan S&T di negara ini.
Lonjakan kepada perkembangan bidang S&T seperti yang dikecapi oleh negara hari ini banyak direncanakan daripada kesungguhan kerajaan yang meletakkan bidang ini sebagai salah satu bidang tumpuan dalam pembangunan negara.
Dalam mencapai Wawasan 2020 misalnya, kerajaan meletakkan bidang S&T sebagai cabaran keenam di antara sembilan cabaran dengan hasrat membentuk masyarakat Malaysia berasaskan sains yang progresif, berdaya cipta dan berpandangan jauh.
Lebih daripada itu, cabaran S&T itu juga bertujuan melahirkan sebuah masyarakat Malaysia yang bukan sahaja dapat memanfaatkan teknologi hari ini, malah bersama-sama menyumbang kepada pembangunan teknologi masa depan.
Dalam mencapai hasrat itu, kerajaan sejak mencapai kemerdekaan tampil dengan pelbagai pendekatan dan rancangan jangka masa panjang untuk membina empayar S&T.
Langkah tersebut pertama kali dirintis menerusi Dasar Sains dan Teknologi Negara Pertama dan Pelan Tindakan (DSTN1) yang diperkenalkan pada 1986 dan dirangka oleh Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi (MOSTI) yang ketika itu dikenali sebagai Kementerian Sains, Teknologi dan Alam Sekitar.
Seiring dengan perkembangan dunia yang turut menyaksikan perkembangan bidang S&T baru, kerajaan memperluaskan skop tumpuan terhadap bidang ini dengan melancarkan pula Dasar Sains dan Teknologi Negara Kedua (DSTN2) dan Pelan Tindakan pada 2003.
Pelan tindakan itu antara lain menggariskan tujuh teras strategik pembangunan S&T yang menjurus kepada mempertingkatkan daya tahan dan keupayaan bidang tersebut menerusi peranan yang dimainkan oleh kerajaan dan swasta secara bersama.
Peruntukan
Menyokong kepada DSTN1 dan DSTN2 itu adalah sejumlah peruntukan oleh kerajaan khusus untuk pembangunan bidang S&T menerusi rangka pembangunan lima tahun negara iaitu Rancangan Malaysia.
Sebagai contoh, Rancangan Malaysia Kesembilan (RMK-9) yang berlangsung sepanjang 2006-2010 memperuntukkan sebanyak RM5.3 bilion untuk inisiatif sains, teknologi dan inovasi dan RM11.9 bilion untuk perkhidmatan berkaitan Komunikasi Teknologi Maklumat (ICT).
Malah, dalam hasrat menarik pihak swasta bersama-sama memajukan bidang S&T juga, kerajaan turut memperuntukkan sejumlah RM20 bilion sebagai inisiatif pembiayaan swasta.
Bagi memusatkan aktiviti S&T itu pula, pelbagai agensi, institusi, jabatan dan pertubuhan berteraskan bidang ilmu ditubuhkan dan antara yang memikul tanggungjawab pelaksanaan yang besar adalah Kumpulan Industri-Kerajaan Bagi Teknologi Tinggi Malaysia (MiGHT).
MiGHT ditubuhkan dengan objektif menentukan hala tuju pembangunan industri melalui aplikasi strategik S&T untuk pembangunan negara.
Ia termasuk menyediakan input kepada kerajaan bagi menyediakan dasar, mengenal pasti penyelidikan yang perlu diberi keutamaan untuk sektor awam dan swasta, penggerak dan mengurus usaha-usaha teknologi dan menyediakan arah strategik untuk pembangunan sumber manusia ke arah teknologi berdaya saing.
Hakikat bahawa sebuah negara berteraskan pengetahuan dalam bidang S&T tidak boleh dicapai sekiranya negara tidak mampu melahirkan penyelidik di kalangan anak bangsa sendiri turut menuntut perhatian yang penuh daripada kerajaan.
Dalam mencapai sasaran menambah nisbah saintis, penyelidik dan jurutera dalam bidang S&T yang kini berjumlah 26 orang bagi setiap 10,000 tenaga kerja, kerajaan menerusi MOSTI khususnya, tampil dengan beberapa program dalam memupuk budaya penyelidikan dan pembangunan (R&D) di kalangan rakyat.
Ia termasuk memperkenalkan tiga bentuk geran seperti yang diumumkan dalam RMK-9 antaranya Geran TeknoFund khusus untuk Industri dan Institusi Pengajian Tinggi Awam (IPTA) berjumlah RM1.5 bilion.
Dua lagi geran lain ialah Geran ScienceFund untuk IPTA/IPTS dan institusi penyelidikan berjumlah RM1.2 bilion yang turut memperuntukkan penyelidik yang layak dengan royalti bagi R&D yang dikomersialkan serta Geran InnoFund yang dikhaskan untuk industri kecil dan sederhana, individu dan pertubuhan bukan kerajaan (NGO) berjumlah RM200 juta.
Kesemua geran-geran R&D yang dipohon itu turut mengambil kira kos mempaten penyelidikan yang dijalankan sekali gus meletakkan negara di landasan yang tepat dalam mencapai nisbah 60 orang penyelidik dalam 10,000 tenaga kerja menjelang 2020.
Dalam membincangkan agenda negara membangunkan bidang S&T ini, ia tidak dapat mengelak daripada menyentuh tumpuan yang diberikan oleh kerajaan kepada bidang-bidang baru yang turut menjadi keutamaan negara-negara maju lain.
Salah satunya adalah bidang bioteknologi yang konsep penyelidikannya sangat bertepatan dengan usaha kerajaan menambah baik industri pertanian mencakupi sektor penternakan dan perladangan.
Bioteknologi yang dikenalpasti sebagai salah bidang ekonomi baru ini turut digerakkan di bawah dasar bertaraf nasional iaitu Dasar Bioteknologi Negara yang salah satu terasnya adalah penubuhan Perbadanan Bioteknologi Malaysia (MBC) yang bertanggungjawab dalam pembangunan sektor tersebut. Malah, dalam RMK-9 juga, bidang bioteknologi turut menerima peruntukan berjumlah RM2.021 bilion.
Dengan segala perancangan dan inisiatif yang ditumpukan oleh kerajaan dalam meningkatkan kemampuan negara menguasai setiap cabang ilmu S&T ketika ini, hasrat negara untuk mencapai status negara maju diyakini mampu dicapai lebih awal sebelum menjelangnya 2020.

Budayakan penyelidikan

2008-01-29T14:32:00.000+08:00

RAMAI yang terkejut apabila Proton mula menunjukkan tanda-tanda kebangkitan semula selepas rakan kongsi Jepun meninggalkannya.
Tidak sampai sebulan pelancaran model baru Saga, sejumlah 23,000 buah model tersebut ditempah. Inilah antara bukti pentingnya usaha Penyelidikan dan Pembangunan (R&D) dalam pembangunan negara. Ia bukan sekadar dalam industri teknologi malah meliputi segenap bidang.
Memang telah banyak usaha penyelidikan dan pembangunan dilakukan di negara ini. Apatah lagi dengan bercambahnya institusi pengajian tinggi merancakkan lagi usaha tersebut. Pada masa yang sama terdapat banyak agensi swasta, badan pertubuhan bukan kerajaan, agensi antarabangsa dan pelbagai lagi yang begitu aktif melakukan penyelidikan dalam pelbagai bidang seperti sains, kejuruteraan dan sains sosial.
Malah, penghantaran angkasawan Malaysia ke Pusat Kajian Antarabangsa (ISS) adalah sebagai sebahagian daripada usaha penyelidikan. Semua ini memberi mesej bahawa penyelidikan amat penting kepada kemajuan negara.
Negara-negara maju seperti Jepun, Amerika Syarikat dan Korea telah lama menjalankan usaha penyelidikan. Usaha tersebut berterusan sehingga ke hari ini. Di Malaysia, biarpun banyak usaha penyelidikan dilakukan tetapi ia belum sampai ke tahap menjadi suatu budaya.
Kebanyakan penyelidikan yang dilakukan adalah bercorak formal. Kebanyakan penyelidikan hanya dilakukan apabila adanya geran penyelidikan. Hal ini kerana penyelidikan memerlukan kos yang tinggi. Justeru, penyelidikan hanya menjadi satu tugasan, bukannya kebiasaan.
Universiti merupakan tempat pembudayaan penyelidikan secara formal. Ia seharusnya berkembang menyeluruh ke semua institusi formal sehingga ke tahap institusi pendidikan yang terendah. Usaha membudayakannya adalah asas kepada pembentukan masyarakat yang berfikir dan mempunyai kematangan berfikir.
Selaras dengan pembudayaan secara formal, pembudayaan secara informal juga amat penting diberi perhatian. Ia merupakan suatu usaha secara tidak langsung yang dilakukan oleh badan-badan bukan kerajaan, persatuan, institusi keagamaan dan termasuklah institusi keluarga tidak mempunyai pelan yang strategik. Menerusi cara ini ia berupaya akan sampai ke akar umbinya iaitu masyarakat.
Pembudayaan penyelidikan secara non-formal iaitu menerusi kursus-kursus singkat tidak berlaku secara menyeluruh. Ia banyak bergantung kepada prioriti sesebuah agensi. Latihan dalam penyelidikan tidak begitu popular dalam usaha pembangunan pekerja. Maka apabila berlakunya masalah dalam sesebuah organisasi, kakitangan terpaksa berhadapan dengan masalah pemberhentian secara sukarela.
Sepatutnya, dengan membudayakan penyelidikan, masyarakat sendiri akan sedar ke arah manakah sesuatu industri berkembang. Maka, apabila Malaysia berhadapan dengan cabaran-cabaran besar seperti cabaran ekonomi, politik, hubungan luar dan sosial, masyarakat tidak mudah panik. Pastinya mentaliti kelas satu dapat dibentuk menerusi pembudayaan penyelidikan.

Angkasa sumber inspirasi

2007-12-12T13:55:00.001+08:00

KETUA Pengarah Agensi Angkasa Negara (Angkasa), Prof. Datuk Dr. Mazlan Othman sudah pun memulakan tugas sebagai Pengarah di Pejabat Hal Ehwal Angkasa Lepas Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) di Vienna, Austria sehari selepas bersara.
Selang beberapa jam selepas mengimbas kad perakam waktu sebagai tanda persaraannya di Angkasa, beliau terus berlepas ke Vienna untuk menjawat semula jawatan yang pernah dipegangnya pada 1999 hingga 2002.
Bagi wanita yang pernah menerima banyak anugerah di peringkat antarabangsa ini tiada istilah rehat dalam dirinya demi memartabatkan bidang angkasa lepas.
Semasa majlis persaraannya, Dr. Mazlan memberitahu, peluang untuk memperoleh semula kehidupannya, hanya di bibir semata-mata kerana hakikatnya beliau masih mahu terus melangkah memajukan bidang yang amat diminatinya ini.
‘‘Mungkin ada yang tidak tahan dengan kerenah Dr. Mazlan di Angkasa tetapi itulah saya kerana sentiasa memaksa anda melakukan projek yang orang lain belum pernah buat, prinsip saya ialah tidak suka mengulangi perkara yang pernah dibuat.
‘‘Duit bukan segala-galanya, tapi keinginan dan cita-cita yang tinggi mengatasi segalanya. Bidang angkasa lepas merupakan satu keperluan strategik kepada negara, justeru satu perancangan strategik dan teliti perlu dilakukan.
‘‘Sewaktu menerajui Planetarium Negara kemudian Bahagian Kajian Sains Angkasa (Baksa) dan menjadikannya Agensi Angkasa Negara cukup untuk membuktikan kami buat sesuatu yang bukan untuk seronok-seronok setiap aspek menyumbang kepada visi yang cukup besar,” katanya.
Ibu kepada dua orang anak ini menyifatkan tugas yang dipikul di Angkasa sebagai satu wadah bagi kehidupan pada negara untuk menjana ilmu, kemakmuran dan kesejahteraan masyarakat.
Faktor bajet sering kali menjadi tekanan kepada Angkasa tetapi bagi Dr. Mazlan biarpun bajet yang diperoleh adalah kecil, ia tetap tidak akan dilepaskan untuk menjayakan sesuatu projek.
‘‘Kalau nak buat apa-apa bajet kitalah yang selalu kena potong tetapi inilah cabarannya. Kepada anda, setiap kali kita menghadiri mesyuarat atau seminar, kepala, mata dan telinga kena peka pada peluang yang ada di depan mata.
‘‘Sepanjang 17 tahun dalam sektor awam saya tidak pernah sekali nyatakan tidak pada satu-satu peluang. Kita perlu rebut tak kira bagaimana sukar sekalipun kerana itulah masa depan kita,” tegas beliau.
Sebagai contoh, tawaran yang dibuat oleh Agensi Angkasa Lepas Jepun yang mahukan satu eksperimen daripada pelajar Malaysia untuk diterbangkan ke angkasa.
‘‘Bayangkan tempoh yang diberi hanya beberapa bulan sahaja, Alhamdulillah dalam tempoh tidak sampai tiga bulan kita berjaya siapkan eksperimen tersebut. Kesuntukan masa memang menyulitkan tetapi akhirnya dapat juga disiapkan,” katanya.
Menurut Dr. Mazlan beliau berasa amat bangga kerana kesukaran tersebut akhirnya membuktikan kemampuan pelajar tempatan melakukan sesuatu yang ekstrem.
Kreativiti
‘‘Setiap tahun buat program baru, jangan ulang yang sudah buat, yang rutin saya tak minat langsung sehinggalah ada sesuatu yang baru datang pada saya.
‘‘Inilah masanya untuk menggunakan kreativiti sendiri. Buktikan keupayaan inovasi dan seni kita. Tidak ramai yang berani menggabungkan seni dan sains tetapi inilah benda baru. Orang lain tak berani buat sebab susah. Itulah keseronokan kerja bagi saya,” katanya.
Walaupun majoriti pegawai di Angkasa masih lagi muda dan baru menamatkan pengajian, Dr. Mazlan menyifatkannya sebagai satu kelebihan kerana kemahuan untuk belajar di kalangan mereka sangat tinggi.
‘‘Pesanan saya, angkasa lepas ini terlalu luas justeru kita kena pandai berkomunikasi dengan orang-orang di dalam dan luar negara. Mungkin di sini tidak ramai tetapi di luar sana ada beratus-ratus pakar yang boleh bantu kita,” katanya.
Titisan air mata yang mengalir di pipi Dr. Mazlan jelas memancarkan betapa berat hati beliau untuk melangkah pergi kerana terlalu banyak kenangan pahit dan manis yang pasti akan terpahat kemas dalam memorinya.
‘‘Dua peristiwa penting yang tidak akan saya lupakan ialah pelancaran TiungSAT di Baikonur, Rusia dan angkasawan pertama negara Dr. Sheikh Muszaphar Shukor dihantar ke Pusat Angkasa Antarabangsa (ISS).
‘‘Saya rasakan seperti batu seberat satu tan yang dipikul dilepaskan dari bahu. Apabila Sheikh Muszaphar berjaya, saya rasa seperti dua tan batu panas dilepaskan,” katanya.
Profesor Astrofizik di Universiti Kebangsaan Malaysia ini menegaskan, biarpun terpaksa berhadapan dengan kerenah banyak pihak daripada ahli politik, orang awam dan pelbagai sektor misi angkasawan pertama negara berjaya juga akhirnya.
Dr. Mazlan yang aktif di peringkat antarabangsa dan sering diundang memberikan ucaptama, menganggotai panel perbincangan dan mempengerusikan mesyuarat merupakan Ahli Lembaga Pengarah untuk Forum Angkasa Lepas dan Polisi Angkasa lepas.
Meskipun agak kecewa kerana masih ramai yang menganggap sains angkasa sebagai satu perkara yang membazir, beliau mahu para pegawai di Angkasa terus berpegang kepada integriti dan etika kerja ketika melaksanakan tugas supaya misi yang telah ditetapkan sebelum ini tercapai.
Bagi beliau, setiap permintaan perlu ditunaikan, kerana ia akan membuka lebih banyak peluang untuk memperbanyakkan program angkasa.
Pemergiannya ke Vienna bertujuan menghabiskan misi yang belum sempat diselesaikan, ini adalah landasan terbaik untuknya melangsaikan ‘hutang’ tersebut.
Beliau sebenarnya telah ditawarkan jawatan tersebut sejak beberapa bulan lepas tetapi terpaksa menangguhkannya kerana masih lagi memegang jawatan sebagai Ketua Pengarah Angkasa.
‘‘Saya akan terus mengharumkan nama Malaysia dan berharap agar bidang sains angkasa lepas dapat memupuk minat generasi muda untuk menerokainya dan mengikut jejak langkah Dr. Sheikh Muszaphar,” katanya.
Sebagai menghargai sumbangan besarnya, Dr. Mazlan pernah menerima anugerah perkhidmatan cemerlang dari Pejabat Perdana Menteri, Anugerah Tokoh Wanita Avon dan Anugerah Blue Planet dari Rusia.
Dr. Mazlan turut berminat dalam bidang seni dan telah mencetuskan beberapa inisiatif yang menggabungkan sains dan seni seperti pertandingan lukisan batik ‘Angkasa Sumber Inspirasiku’ dan teater angkasa.

http://www.utusan.com.my/utusan/arkib.asp?y=2007&dt=1212&pub=utusan_malaysia&sec=rencana&pg=re_02.htm&arc=hive

Kekalkan momentum angkasawan

2007-11-29T14:04:00.000+08:00

BARU 40 hari Program Angkasawan Negara berakhir, media di negara kita seolah-olah sudah lupa matlamat kerajaan yang sebenarnya apabila melaksanakan program ini. Angkasawan kita sepatutnya menjadi ikon bagi meningkatkan pengetahuan masyarakat dalam sains dan teknologi tetapi media telah menampilkan yang sebaliknya apabila program ini berakhir.
Sejak akhir-akhir ini, akhbar harian lebih cenderung untuk menyiarkan hal-hal yang berkaitan peribadi angkasawan kita. Tindakan ini telah meletakkan status angkasawan kita setara dengan artis popular.
Lebih malang lagi jika ada pihak yang mungkin mengambil keuntungan bagi setiap program yang bakal dihadiri oleh angkasawan kita.
Media sepatutnya menampilkan isu-isu yang berkaitan dengan teknologi apabila membuat liputan berkenaan angkasawan kita. Tindakan sebaliknya akan menyebabkan angkasawan negara tidak akan dihormati oleh semua lapisan masyarakat. Angkasawan perlu dilihat sebagai ejen pengubah minda masyarakat agar terus menguasai teknologi yang lebih tinggi.
Di sebalik pencapaian sesebuah masyarakat, mesti ada individu yang menerajuinya. Jika dilihat sejarah perkembangan teknologi roket Rusia, ia telah dihasilkan oleh seorang yang bernama Sergei Korolyov. Kejujurannya membina teknologi Rusia tanpa mengharapkan balasan suatu yang amat terpuji.
Tidak ada sebarang liputan terhadap dirinya setelah berjaya menghantar satelit pertama dan juga manusia pertama ke angkasa lepas. Beliau adalah individu yang bertanggungjawab membina roket Rusia yang terkenal iaitu Vostok dan Soyuz.
Masyarakat dunia terutamanya Amerika Syarikat (AS) hanya mengetahui identiti beliau setelah kematiannya pada tahun 1966.
Pihak Soviet Rusia telah memberi penghormatan setelah kematiannya dengan abu mayatnya disemadikan di Kremlin Wall. Bahkan ibunya sendiri tidak mengetahui sumbangan besar yang diberikan oleh Korolyov kepada masyarakat Rusia sehinggalah kematiannya.
Selepas kematiannya tidak ada lagi pencapaian membanggakan bagi pihak Soviet Rusia. Justeru, Amerika dilihat terus mara untuk menyaingi pencapaian Soviet Rusia ketika perang dingin.
China juga adalah antara negara yang membina program angkasa lepas secara sulit. Pengisytiharan kejayaan angkasawan China pertama hanya dilakukan apabila angkasawannya mendarat ke Bumi setelah berada di angkasa selama 22 jam pada tahun 2003. Kejayaan ini mengejutkan dunia termasuklah rakyat di negara itu sendiri.
Setelah program angkasawan yang pertama berjaya, kerajaan haruslah menyusun program yang sesuai untuk angkasawan negara bagi memupuk semangat ingin menguasai teknologi di kalangan rakyat Malaysia.
Pameran dan Persidangan Inovasi Kebangsaan (NICE 2007) merupakan antara aktiviti yang disertai oleh angkasawan negara yang seharusnya mendapat liputan besar-besaran oleh pihak media.
Bagi meneruskan momentum program angkasawan yang sudah hampir dilupakan oleh masyarakat, Institut Kajian Angkasa Malaysia (IKAM) telah mengambil langkah yang proaktif dengan menganjurkan pertandingan roket air yang bakal berlangsung di Senawang pada 2 Disember nanti.
Program tersebut bertujuan bagi memupuk semangat para pelajar di samping memenuhi program cuti sekolah mereka.
Pertandingan roket air bukanlah mainan kanak-kanak. Universiti Teknologi Mara pernah menganjurkan acara ini secara besar-besaran suatu ketika dahulu. VIP telah dijemput untuk merasmikan program ini. Bahkan maklumat berkenaan dengan teknologi dan cara-cara membuatnya boleh didapati dari laman web NASA.
Jika institusi dalam masyarakat kita dapat memainkan peranan bagi meneruskan momentum program angkasawan ini, maka program ini akan dilihat berjaya mengubah minda masyarakat berkaitan dengan sains dan teknologi.
Namun masyarakat lebih mengharapkan agar kemuncak kejayaan program ini apabila kita dapat membawa angkasawan kita dengan menggunakan kenderaan pelancar kita sendiri. Kalau kita bersungguh-sungguh untuk mencapainya, tidak mustahil satu hari nanti, manusia boleh terus pergi ke ruang angkasa dari bumi Malaysia.

http://www.utusan.com.my/keyword_search.asp?NewString=angkasawan&pg=12

Angkasawan ISS alih modul Harmony

2007-11-10T14:09:00.000+08:00

CAPE CANAVERAL, Amerika Syarikat (AS) 9 Nov. – Dua angkasawan Stesen Angkasa Lepas Antarabangsa (ISS) hari ini dilaporkan membuat misi berjalan di angkasa sebagai persediaan mengalih modul Harmony yang dihantar oleh kapal angkasa Discovery hujung bulan lalu.
Komander ISS, Peggy Whitson dan angkasawan Rusia, Yuri Malenchenko dilapor memulakan misi untuk membuang kabel berlebihan serta memotong beberapa salur elektrik dan cecair di kawasan yang bakal menjadi tapak kekal untuk Harmony.
Modul Harmony, yang akan menjadi penyambung dua lagi modul makmal dari Eropah dan Jepun kelak, sebelum ini dipasang pada satu tapak sementara dan akan memerlukan tiga misi berjalan di angkasa lepas serta melibatkan banyak penggunaan jentera robot ISS.
Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) hanya dapat meneruskan misi seterusnya bagi menghantar modul makmal dari Eropah yang dikenali sebagai Columbus selepas Harmony berjaya dipindahkan ke tapak kekal yang dicadangkan itu.

China Launches First Moon Probe

2007-10-25T10:19:00.000+08:00

According to Chinese news agency Xinhua, China successfully launched its first lunar probe on Wednesday.
The Chang'e I blasted off at about 6:05 pm on a Long March 3A carrier rocket from the No. 3 launching tower in the Xichang Satellite Launch Center in Southwest China's Sichuan Province.
The mission is named after a Chinese goddess who, in a popular fairy tale, lives on the Moon.
Chang'e 1 is based on China's Dongfanghong 3 telecommunication satellite platform and reportedly carries a 280-pound (127-kilogram) payload of science instruments for its planned one-year mission.
The spacecraft carries a total of eight primary instruments to photograph and map the lunar surface, probe its depth, study the regolith's chemical composition, and analyze the space environment around the Moon.
According to the mission description, Change'1 carries two basic imagers.
A CCD stereo camera will produce three-dimensional images of the lunar surface by compiling three separate, two-dimensional views of each target area. Meanwhile, the probe's interferometer spectrometer imager is expected to overlay optical measurements with spectra to depict the regional distribution of resources and materials.
Chang'e 1 will also carry a laser altimeter to take precise elevation measurements of the lunar surface, as well as gamma/X-ray spectrometers to hunt out and measure the amount of up to 14 elements – among them iron, potassium, uranium and titanium.
A microwave detector will bounce signals down to the Moon's surface, operating on four different frequencies to determine the lunar regolith's depth, while a high-energy solar particle detector and low-energy ion instrument – Chang'e 1's space environment monitor system – measures the solar wind environment, according to the CNSA mission description.
A payload data management system rounds out Chang'e 1's instrument package. Also riding to the Moon aboard the lunar probe are some 30 songs, among them Chinese folk songs and "The East is Red" – China's national anthem – Xinhua reported in November.
The launch is the first step into the country's three-stage moon exploration plan.
According to Xinhua Chinese space experts, technicians and other work staff, were joined by experts from Japan, Germany and other countries to observer the launch process.
The circumlunar satellite is expected to enter the Earth-moon transfer orbit on October 31 and arrive in the moon's orbit on November 5.
The satellite will relay the first pictures of the moon in late November and will then continue scientific exploration for a year.

India plans manned space mission by 2015

2007-10-25T10:06:00.000+08:00

That will be preceded by an unmanned moon mission in April 2008

HYDERABAD, India - India plans a manned space mission by 2015, using indigenous systems and technology, a top scientist said Thursday.
That will be preceded by an unmanned moon mission, Chandrayaan-1, in April 2008, G. Madhavan Nair, chairman of state-run Indian Space Research Organization, told reporters.
However, there was no immediate plan to send a manned mission to the moon as that required a very powerful rocket system, Nair said on the sidelines of an international astronautical conference being held in the southern Indian city of Hyderabad.

"We are trying to develop the technologies which are required for sending a man to space ... If everything goes all right we will be able to have a manned mission wherein an astronaut will be orbiting the earth within eight years," he said.
India would like to follow the policy of developing indigenous technology rather than ride piggy back on Russian or U.S. modules, he said.
Since 1994, India's space program has launched a number of Indian-made satellites. It's also been able to launch nine successful space flights consecutively.
India has become the fifth country after the United States, Russia, China and France to enter the commercial satellite launch market.
On Thursday, Nair also said India with its geostationary launch vehicle rocket had the basic technical ability to send a spacecraft to Mars and it could undertake such a mission if there were good scientific objectives.
"The planned unmanned moon mission in April next year will cost 3.8 billion rupees," he said.
Nair said the ISRO's collaboration with NASA has increased considerably in the past two years.

Angkasawn Malaysian calls re-entry 'ballistic'

2007-10-25T10:03:00.000+08:00

STAR CITY, Russia - Malaysia's first man in space said on Tuesday the gravitational force on his return to earth was "like a big elephant on my chest" after a computer glitch made his re-entry steeper than planned.
Dr. Sheikh Muszaphar Shukor, an orthopedic surgeon and university lecturer from Kuala Lumpur, touched down in Kazakhstan with two Russian cosmonauts on Sunday, about 200 km (120 miles) off course after a so-called "ballistic" descent.
That meant the capsule followed a much steeper and shorter trajectory to earth, causing more spin, a bumpier ride and much greater gravitational strain on its occupants.

Shukor was returning to Earth from an 11-day trip to the International Space Station (ISS), accompanied by outgoing station commander Fyodor Yurichkin and flight engineer Oleg Kotov, who both completed 197 days in space.
"It felt like a big elephant on my chest, I just couldn't breathe," said Shukor at his first news conference since returning from space.
Russian space agency officials said the ballistic descent was unplanned but not an emergency, and that all three men were in good health following preliminary medical tests.
Shukor said his year-long training course had prepared him for such an event, and the eight seconds of physical discomfort were far outweighed by the joy of his space flight.
"I got a chance to see Malaysia from space, and it was the most beautiful thing I've seen in my life," said Shukor at Russia's once top-secret space training base east of Moscow, where cosmonauts are debriefed after flights.
Shukor was selected from among 11,000 Malaysian candidates to fly aboard the ISS in a deal his government arranged as part of a $1 billion purchase of Russian fighter jets.
"I felt as though I was born for space," said Shukor, who will return to Malaysia to promote education in science and engineering.
"I've been living in a dream, a dream of all Malaysian people. I hope to be the eyes and ears of all Malaysian people and share my experiences," he said.
He was the first Muslim to fly into space during the fasting month of Ramadan, the holiest period of the Islamic calendar, when practicing Muslims abstain from food and drink during daylight hours

Touch Down! Soyuz off-target but Angkasawan Malaysia Lands Safely

2007-10-22T09:38:00.000+08:00

The Soyuz TMA-10 crew module carrying the three spaceflyers, Oleg Kotov—Fyodor Yurchikhin and Sheikh Muszaphar Shukor—has safely landed on the steppes of Kazakhstan at about 6:36 a.m. EDT (1036 GMT).
One recovery crew of a total of nine Russian transport helicopters has descended upon the landing site to help extract the wobbly legged crew from their spacecraft.

Despite making an off-target landing, three of the International Space Station's (ISS) latest visitors have safely returned to Earth today, making room aboard the orbital laboratory for NASA's soon-to-launch space shuttle crew.
Expedition 15 cosmonauts Fyodor Yurchikhin and Oleg Kotov as well as Malaysian astronaut, Sheikh Muszaphar Shukor, landed today at about 6:36 a.m. (1036 GMT) inside of a Soyuz crew capsule. Nine Russian transport helicopters swept in to greet the spaceflyers shortly after they touched down on the chilly steppes of Kazakhstan.
"All crew members have been recovered from the crew module and are feeling quite well," Russian mission managers said following the worrisome descent and landing.

Off-target landing

The Soyuz crew's descent lasted about an hour following a deorbit burn at 5:37 a.m. EDT (0937 GMT), which allowed Earth's gravity to take over.
About halfway through the free-fall to Earth, however, the crew notified ground controllers that the Soyuz had entered into a ballistic descent. The steeper, undesirable trajectory caused the crew to land about 216 miles (347 kilometers) short of their intended landing site.
Expedition 6 crew members experienced a similar problem on May 3, 2003 with their Soyuz descent, but recovery crews took several hours to locate the capsule and extract the spaceflyers.
Russian mission managers announced in a press conference shortly after landing that they intend to fully investigate the cause of the Expedition 15's dangerous ballistic descent.

Malaysian First spaceflyer will return to earth early Sunday

2007-10-20T22:22:00.000+08:00

Two Russian cosmonauts and Malaysia's first spaceflyer will return to Earth early Sunday to complete their respective missions to the International Space Station (ISS).
After six months in Earth orbit, veteran cosmonauts Fyodor Yurchikhin and Oleg Kotov are due to land their Russian-built Soyuz TMA-10 spacecraft on the Central Asian steppes of Kazakhstan to end their Expedition 15 mission to the orbital laboratory.
"We would like to stay, but with the arrival of a new crew we do have to make room for them," Yurchikhin, Expedition 15 commander, told reporters this week, adding that he's looking forward to seeing his loved ones again.
Yurchikhin and Kotov, an Expedition 15 flight engineer, are wrapping up a busy spaceflight that has seen three visiting NASA space shuttle crews to continue ISS construction. On Friday, they handed control of the space station over to Expedition 16 commander Peggy Whitson, the first female astronaut to lead an ISS mission.
"It's been a very impressive mission and you guys have performed exceptionally," Whitson told the Expedition 15 crew.
Returning to Earth with Yurchikhin and Kotov is Malaysian astronaut Sheikh Muszaphar Shukor, who is completing an 11-day flight to the space station. He conducted a series of science experiments and shared Malaysian space food with this ISS hosts. Whitson said the Malaysian dried mango dish was a particular hit.
"I'm happy that they liked the food and found it very tasty," Shukor, an orthopedic surgeon chosen from 11,000 applicants to become his nation's first astronaut, told reporters earlier this week. "I love the crew because I really feel at home here."
Shukor launched to the ISS on Oct. 10 with Whitson and Expedition flight engineer Yuri Malenchenko as part of a commercial agreement between the Malaysian government and Russia for Russian-built military jets. He will land with the Expedition 15 crew while Whitson, Malenchenko and NASA astronaut Clayton Anderson - who originally arrived at the ISS in June as part of its Expedition 15 crew - stay aboard as part of Expedition 16.
Anderson will return to Earth once his replacement - NASA astronaut Daniel Tani - arrives aboard NASA's shuttle Discovery next week.
"On Sunday, I will be losing great friends, but during my time on station I found brothers," Anderson told his Expedition 15 crewmates Friday. "Thank you very much."
Shukor and the Expedition 15 crew are slated to cast off from the ISS at 3:14 a.m. EDT (0714 GMT) Sunday and fire their Soyuz spacecraft's engines at 5:47 a.m. EDT (0947 GMT) to make a planned 6:37 a.m. EDT (1037 GMT) landing on the Kazakh steppe.
Their space station departure will set the stage for a busy few weeks aboard the ISS, beginning with the planned Tuesday launch of NASA's shuttle Discovery to deliver a vital connecting node to the orbital node. The 14-day construction flight will lay the foundation for future international laboratories at the ISS.

Japan planning lunar landing and, possibly, manned missions in space

2007-10-20T09:59:00.000+08:00

TOKYO - Japan is set to launch its first lunar orbiter this summer, but exploring the moon is just part of the mission.
The other goal is to catch up with China, the new leader in Asia's space race.
Japan's space agency JAXA announced last week that the much-delayed SELENE probe will be launched in August aboard an H-2A rocket, the mainstay of Japan's space program.

JAXA says the SELENE project is the largest lunar mission since the U.S. Apollo program. It involves placing a main satellite in orbit at an altitude of about 60 miles and deploying two smaller satellites in polar orbits. Researchers will use data gathered by the probes to study the moon's origin and evolution.
"This mission will involve observation of the whole moon, not just parts of it," said JAXA spokesman Satoki Kurokawa. "It is a very ambitious project."
The mission is a stepping stone in Japan's plan to more aggressively pursue space objectives — including a lunar landing and, possibly, manned missions in space. To raise public awareness, JAXA is conducting a "Wish Upon the Moon" campaign that allows people to send brief messages up with the orbiter.
Japan leaped ahead of Asia by launching the region's first satellite in 1972. Now it is struggling to keep up in the most heated space race since the Cold War competition between the U.S. and the Soviet Union.
getCSS("3053751")
Slide show

Space Shots: Cool views from spaceSee Saturn’s frosty moons, chillingly beautiful images of Earth and other must-see “Space Shots.”China launched its first manned space flight in 2003. A second mission in 2005 put two astronauts into orbit for a week, and a third manned launch is planned for next year. This year, China also plans to launch a probe that will orbit the moon.
Earlier this month, the country launched a Long March 3-A rocket that sent a navigation satellite into orbit as part of its effort to build a global positioning system. The satellite is the fourth China has launched as part of the Compass navigation system, which is expected to be operational in 2008.
Japan, meanwhile, has met with one setback after another.
Last month, one of its four spy satellites became unresponsive due to apparent electrical problems. The three other satellites were functioning normally, but the failure left its multibillion dollar, long-awaited spy network with a big hole.
A mission to Mars had to be abandoned two years ago after the probe moved off course.
In January, JAXA gave up on a moon-landing mission. The Lunar-A probe, originally scheduled to lift off in 1995, was to plant two seismic sensors on the lunar surface, but development of the penetrator probes took so long the mission's mother ship fell into disrepair.
An ongoing mission to bring back the first samples from an asteroid may be lost in space. Last month, JAXA said the Hayabusa probe succeeded in getting close to an asteroid and may have been able to pick up samples, but admitted a fuel leak in 2005 and subsequent communications problems have put its 2010 return in doubt.
The $269 million SELENE is four years behind schedule. Japan launched a moon probe in 1990, but it did not orbit the moon as SELENE is intended to do.
"We are confident that we will succeed," JAXA's Kurokawa said. "We are being very careful, as always."
Other Asian nations are joining in the race.
In 2000, South Korea broke ground on a $277 million rocket launch site. It plans, with Russian help, to put a small satellite in orbit next year.

Bahasa Malaysia dan Misi Angkasawan Malaysia

2007-10-15T22:11:00.000+08:00

Assalamualaikum...

Wahai Angkasawan Malaysia ... dan Rakyat Malaysia ... ini adalah luahan hati saya . Gembira , Sedih dan Marah .
Gembira kerana impian untuk mempunyai seorang rakyat malaysia telah berjaya dilaksanakan.

Sedih kerana Angkasawan Malaysia hanya dipanggil penumpang oleh NASA .

Marah kerana Angkasawan Malaysia , Menteri Malaysia dan Pelajar Malaysia 98% menggunakan bahasa ingeris dalam sesi-sesi komunikasi dengan Angkasawan Malaysia . Saya harap bahasa malaysia akan digunakan secara intensif dalam misi ini tapi hampa kerana harapan untuk mendaulatkan bahasa malaysia diangkasa hanya berjaya pada perkataan "ANGKASAWAN". Bolehlah saya anggap bahawa bahasa malaysia sudah berkubur diangkasa bersama misi Angkasawan Malaysia .... saya betul betul marah ni .... anda semua tak de perasaan ke ?

www.angkasawan.net

Why Explore Space?

2007-10-15T21:32:00.000+08:00

Today, all country is moving forward with a new focus for the manned space program: to go out beyond Earth orbit for purposes of human exploration and scientific discovery. And the International Space Station is now a stepping stone on the way, rather than being the end of the line. On the space station, we will learn how to live and work in space. We will learn how to build hardware that can survive and function for the years required to make the round-trip voyage from Earth to Mars. If humans are indeed going to go to Mars, if we're going to go beyond, we have to learn how to live on other planetary surfaces, to use what we find there and bend it to our will, when we came to an unfamiliar land, we didn’t know how to survive in its harsh environment.We didn’t know what food would grow and what wouldn’t. We didn’t know what we could eat and what we couldn't.

Image left: The International Space Station, the most complex construction feat ever undertaken, will teach us how to live and work in space.

If we are to become a spacefaring nation, the next generation of explorers is going to have to learn how to survive in other forbidding, faraway places across the vastness of space. The moon is a crucially important stepping stone along that path – an alien world, yet one that is only a three-day journey from Earth. Using the space station and building an outpost on the moon to prepare for the trip to Mars are critical milestones in the quest to become a truly spacefaring nation. Throughout history, the great nations have been the ones at the forefront of the frontiers of their time. Britain became great in the 17th century through its exploration and mastery of the seas. America's greatness in the 20th century stemmed largely from its mastery of the air. For the next generations, the frontier will be space.Other countries will explore the cosmos, whether our does or not. And those will be Earth's great nations in the years and centuries to come. I believe we should look to its future – and consider what that future will look like if we choose not to be a spacefaring nation.

Soyuz TMA 11 Crew Arrives at Station

2007-10-15T21:19:00.000+08:00

Expedition 16 Arrives at Station Expedition 16 Commander Peggy Whitson, Flight Engineer Yuri Malenchenko and spaceflight participant Sheikh Muszaphar Shukor have arrived at the International Space Station. Their Soyuz TMA-11 spacecraft docked to the Earth-facing port of the station’s Zarya module at 10:50 a.m. EDT Friday. The station’s new residents and their Malaysian guest launched at 9:22 a.m. EDT Wednesday from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan.

Image above: The Expedition 15 (back row) and Expedition 16 crews along with Malaysian spaceflight participant Sheikh Muszaphar Shukor gather in the Destiny laboratory to receive congratulations from mission representatives on the ground. Credit: NASA TV Expedition 15 Commander Fyodor Yurchikhin and Flight Engineers Oleg Kotov and Clay Anderson welcomed the new crew aboard the station when the hatches were opened at 12:22 p.m. Both crews will work together for about nine days before Yurchikhin, Kotov and Shukor depart in their Soyuz TMA-10 spacecraft. Anderson will remain onboard with Expedition 16 and return to Earth next month aboard Discovery on its STS-120 mission.

Kemajuan sains angkasa negara

2007-10-10T14:40:00.001+08:00

PENGLIBATAN negara dalam sektor aeroangkasa secara serius dan bersepadu bermula apabila terbentuknya Pelan Induk Pembangunan Industri Angkasa Malaysia pada 1997.
Pelan yang diilhamkan oleh Perdana Menteri ketika itu iaitu Tun Dr. Mahathir Mohamad ini secara tidak rasmi meletakkan harapan supaya pembangunan sektor aeroangkasa negara akan menjadi pemangkin pembangunan sosial dan ekonomi Malaysia.
Pelan yang sama turut menyaksikan penubuhan sebuah syarikat yang menjurus kepada pembangunan dan penyelidikan (R&D) sepenuhnya dalam bidang aeroangkasa dan merupakan syarikat pertama seumpamanya di negara ini iaitu Astronautics Technology Sdn. Bhd. (ATSB).
Syarikat ini yang mendapat sokongan penuh kerajaan tidak menunggu lama untuk meletakkan Malaysia sebaris dengan negara-negara lain dalam persaingan teknologi angkasa dan ia dibuktikan dengan pelancaran satelit mikro pertama negara iaitu TiungSAT-1.
TiungSAT-1 dilancarkan pada 26 September 2000 menggunakan roket pelancar Dnepr di tapak pelancar Baikonur Cosmodrome, Kazakhstan.
Satelit mikro pertama yang berharga RM34 juta ini dibangunkan oleh sekumpulan lapan jurutera dan pensyarah Malaysia melalui program kerjasama pemindahan teknologi dan latihan mendalam dengan Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) yang berpangkalan di Pusat Angkasa Lepas Surrey di Universiti Surrey, United Kingdom.
Ia ditempatkan pada Orbit Rendah Bumi (LEO) pada ketinggian 1,000 kilometer dan mampu bertahan di antara tiga hingga 15 tahun, bergantung kepada kekerapan penyenggaraannya.
Kegunaan satelit ini adalah untuk tujuan pendidikan, perikanan, perhubungan, pengurusan hutan, pengawasan pencemaran, sains angkasa, pemetaan dan ramalan kaji cuaca.
Ia berupaya membawa peralatan canggih, termasuk perkakasan penghantaran data dan suara, muatan kajian saintifik, kamera, alat penderiaan jauh dan sistem kedudukan global (GPS) dan mampu mengesan tahap ozon bumi, kebakaran hutan dan tumpahan minyak.
Ketika ini TiungSAT-1 sedang beredar pada jarak 650 kilometer dari bumi dengan kecondongan 64.5 darjah dan mampu menjanakan gambar yang mempunyai resolusi 78 meter dan menghantar data ke stesen penerima di Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM).
Kejayaan penghantaran satelit mikro yang pertama negara itu juga telah menyenaraikan Malaysia di kalangan lima buah negara di Asia yang membangunkan teknologi aeroangkasa.
Ia turut mendorong kepada pembangunan tenaga mahir di kalangan anak tempatan dalam bidang aeroangkasa yang mana ATSB ketika ini mempunyai lebih daripada 80 orang jurutera mahir yang pakar dalam enam pengkhususan R&D satelit.
Selepas kejayaan TiungSAT-1 itu juga, ATSB kini sedang menghitung hari untuk melancarkan satelit kedua mereka pula iaitu RazakSAT yang dibina sejak 2000 yang dijangkakan pelancarannya tahun depan.
RazakSAT merupakan satelit remote sensing (penderiaan) Malaysia yang kedua dengan kemampuan setanding dengan satelit remote sensing komersial sedia ada.
Ia dibina dengan kerjasama syarikat SaTReci Co. Ltd. dari Korea dan akan dilancarkan tahun depan dari Pulau Kwajelin, kepulauan Micronesia di Lautan Pasifik oleh roket Falcon 1.
Satelit yang dahulunya dikenali sebagai MACSAT (Satelit Kamera Bukaan Sederhana) itu, ditukarkan kepada RazakSAT oleh Perdana Menteri ketika itu, Tun Dr. Mahathir Mohamad, pada 7 Ogos 2003 sebagai penghormatan kepada Allahyarham Tun Abdul Razak.
RazakSAT yang akan membawa kamera imejan kecil ke dalam orbit merupakan satelit pemantau yang berupaya merakamkan imej-imej di permukaan bumi negara.
Resolusi imej yang akan diperolehi oleh RazakSAT adalah 2.5m (pankromatik) dan 5.0m (multispektral), iaitu merupakan 16 kali ganda berbanding resolusi satelit TiungSAT-1.
Kedua-dua ciri ini antara lain akan digunakan untuk melakukan pemetaan prasarana, memantau laluan perkapalan, melakukan pemetaan geologi dan memantau ekosistem marin.

Russian Soyuz TMA Spacecraft

2007-10-10T14:40:00.000+08:00

Russian Soyuz TMA Spacecraft

A Soyuz space capsule took the first crew to the International Space Station in November 2000. Since that time, at least one Soyuz has always been at the Station, generally to serve as a lifeboat should the crew have to return to Earth unexpectedly. After the Columbia accident in February 2003, the Soyuz TMA became the means of transportation for crewmembers going to or returning from the orbiting laboratory. The Soyuz spacecraft is launched to the Space Station from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan aboard a Soyuz rocket.

Image above: A Soyuz spacecraft lands in Kazakhstan. Photo Credit: NASA

Once the Soyuz reaches orbit, it spends two days chasing the Station. The crew performs systems checks and keeps in touch with controllers at the Russian Mission Control Center during that time. Before the final rendezvous phase, the crewmembers put on pressurized suits and then monitor the automated docking sequence.

The rendezvous and docking are both automated, but the Soyuz crew has the capability to manually intervene or execute these operations. Once docking is complete, the crewmembers equalize the air pressure of the Soyuz with the Station before opening the hatches. At least one Russian Soyuz spacecraft is always docked to the Space Station. In addition, there is usually a Progress supply vehicle docked and sometimes a Space Shuttle as well. The Station is well supplied with docking ports for all three types of vehicles. Up to three crewmembers can launch and return to Earth from the Station aboard a Soyuz TMA spacecraft. The vehicle lands on the flat steppes of Kazakhstan in central Asia. A Soyuz trip to the station takes two days from launch to docking, but the return to Earth takes less than 3.5 hours.

Angkasawan Malaysia Ready For Launch

2007-10-10T14:30:00.000+08:00

Expedition 16 Ready for Launch The Soyuz rocket that will launch Expedition 16 to the International Space Station was placed at its launch pad over the weekend. Commander Peggy Whitson, Flight Engineer Yuri Malenchenko and spaceflight participant Sheikh Muszaphar Shukor will launch from the Baikonur Cosmodrome Wednesday at 9:22 a.m. EDT. Two days later the Soyuz TMA-11 vehicle carrying the new crew will dock to the Earth-facing port of the station’s Zarya module.

The Expedition 15 crew continues readying the station for its new residents. Flight Engineeer Clay Anderson has been resizing U.S. spacesuits for Whitson and Malenchenko. Commander Fyodor Yurchikhin and Flight Engineer Oleg Kotov set up a work space in the Zvezda service module that will allow the visiting Shukor to perform several experiments over nine days. The current station crew has also been holding space-to-ground teleconferences with Expedition 16 to assist with handover activities. Yurchikhin and Kotov are scheduled to leave the station on Oct. 21 officially ending the Expedition 15 increment. Shukor will go home with the two cosmonauts. Anderson will remain onboard with Expedition 16 and return to Earth next month aboard Discovery on its STS-120 mission.

AL QURAN dan ASTRONOMI

2007-10-10T14:11:00.000+08:00

KEAJAIBAN AL QURAN, AL-QURAN DAN ASTRONOMI
Ditulis pada Juli 22, 2007 oleh Rully Syumanda
PENCIPTAAN ALAM SEMESTA
Asal mula alam semesta digambarkan dalam Al Qur’an pada ayat berikut:“Dialah pencipta langit dan bumi.” (Al Qur’an, 6:101)
Keterangan yang diberikan Al Qur’an ini bersesuaian penuh dengan penemuan ilmu pengetahuan masa kini. Kesimpulan yang didapat astrofisika saat ini adalah bahwa keseluruhan alam semesta, beserta dimensi materi dan waktu, muncul menjadi ada sebagai hasil dari suatu ledakan raksasa yang tejadi dalam sekejap. Peristiwa ini, yang dikenal dengan “Big Bang”, membentuk keseluruhan alam semesta sekitar 15 milyar tahun lalu. Jagat raya tercipta dari suatu ketiadaan sebagai hasil dari ledakan satu titik tunggal. Kalangan ilmuwan modern menyetujui bahwa Big Bang merupakan satu-satunya penjelasan masuk akal dan yang dapat dibuktikan mengenai asal mula alam semesta dan bagaimana alam semesta muncul menjadi ada.
Sebelum Big Bang, tak ada yang disebut sebagai materi. Dari kondisi ketiadaan, di mana materi, energi, bahkan waktu belumlah ada, dan yang hanya mampu diartikan secara metafisik, terciptalah materi, energi, dan waktu. Fakta ini, yang baru saja ditemukan ahli fisika modern, diberitakan kepada kita dalam Al Qur’an 1.400 tahun lalu.
Sensor sangat peka pada satelit ruang angkasa COBE yang diluncurkan NASA pada tahun 1992 berhasil menangkap sisa-sisa radiasi ledakan Big Bang. Penemuan ini merupakan bukti terjadinya peristiwa Big Bang, yang merupakan penjelasan ilmiah bagi fakta bahwa alam semesta diciptakan dari ketiadaan.
Dalam Al Qur’an, yang diturunkan 14 abad silam di saat ilmu astronomi masih terbelakang, mengembangnya alam semesta digambarkan sebagaimana berikut ini:
“Dan langit itu Kami bangun dengan kekuasaan (Kami) dan sesungguhnya Kami benar-benar meluaskannya.” (Al Qur’an, 51:47)
Kata “langit”, sebagaimana dinyatakan dalam ayat ini, digunakan di banyak tempat dalam Al Qur’an dengan makna luar angkasa dan alam semesta. Di sini sekali lagi, kata tersebut digunakan dengan arti ini. Dengan kata lain, dalam Al Qur’an dikatakan bahwa alam semesta “mengalami perluasan atau mengembang”. Dan inilah yang kesimpulan yang dicapai ilmu pengetahuan masa kini.
Hingga awal abad ke-20, satu-satunya pandangan yang umumnya diyakini di dunia ilmu pengetahuan adalah bahwa alam semesta bersifat tetap dan telah ada sejak dahulu kala tanpa permulaan. Namun, penelitian, pengamatan, dan perhitungan yang dilakukan dengan teknologi modern, mengungkapkan bahwa alam semesta sesungguhnya memiliki permulaan, dan ia terus-menerus “mengembang”.Pada awal abad ke-20, fisikawan Rusia, Alexander Friedmann, dan ahli kosmologi Belgia, George Lemaitre, secara teoritis menghitung dan menemukan bahwa alam semesta senantiasa bergerak dan mengembang.
Fakta ini dibuktikan juga dengan menggunakan data pengamatan pada tahun 1929. Ketika mengamati langit dengan teleskop, Edwin Hubble, seorang astronom Amerika, menemukan bahwa bintang-bintang dan galaksi terus bergerak saling menjauhi. Sebuah alam semesta, di mana segala sesuatunya terus bergerak menjauhi satu sama lain, berarti bahwa alam semesta tersebut terus-menerus “mengembang”. Pengamatan yang dilakukan di tahun-tahun berikutnya memperkokoh fakta bahwa alam semesta terus mengembang. Kenyataan ini diterangkan dalam Al Qur’an pada saat tak seorang pun mengetahuinya. Ini dikarenakan Al Qur’an adalah firman Allah, Sang Pencipta, dan Pengatur keseluruhan alam semesta.
PEMISAHAN LANGIT DAN BUMI
Satu ayat lagi tentang penciptaan langit adalah sebagaimana berikut:
“Dan apakah orang-orang yang kafir tidak mengetahui bahwasanya langit dan bumi itu keduanya dahulu adalah suatu yang padu, kemudian Kami pisahkan antara keduanya. Dan dari air Kami jadikan segala sesuatu yang hidup. Maka mengapakah mereka tiada juga beriman?” (Al Qur’an, 21:30)Kata “ratq” yang di sini diterjemahkan sebagai “suatu yang padu” digunakan untuk merujuk pada dua zat berbeda yang membentuk suatu kesatuan. Ungkapan “Kami pisahkan antara keduanya” adalah terjemahan kata Arab “fataqa”, dan bermakna bahwa sesuatu muncul menjadi ada melalui peristiwa pemisahan atau pemecahan struktur dari “ratq”. Perkecambahan biji dan munculnya tunas dari dalam tanah adalah salah satu peristiwa yang diungkapkan dengan menggunakan kata ini.
Marilah kita kaji ayat ini kembali berdasarkan pengetahuan ini. Dalam ayat tersebut, langit dan bumi adalah subyek dari kata sifat “fatq”. Keduanya lalu terpisah (”fataqa”) satu sama lain. Menariknya, ketika mengingat kembali tahap-tahap awal peristiwa Big Bang, kita pahami bahwa satu titik tunggal berisi seluruh materi di alam semesta. Dengan kata lain, segala sesuatu, termasuk “langit dan bumi” yang saat itu belumlah diciptakan, juga terkandung dalam titik tunggal yang masih berada pada keadaan “ratq” ini. Titik tunggal ini meledak sangat dahsyat, sehingga menyebabkan materi-materi yang dikandungnya untuk “fataqa” (terpisah), dan dalam rangkaian peristiwa tersebut, bangunan dan tatanan keseluruhan alam semesta terbentuk.
Ketika kita bandingkan penjelasan ayat tersebut dengan berbagai penemuan ilmiah, akan kita pahami bahwa keduanya benar-benar bersesuaian satu sama lain. Yang sungguh menarik lagi, penemuan-penemuan ini belumlah terjadi sebelum abad ke-20.
GARIS EDAR
Tatkala merujuk kepada matahari dan bulan di dalam Al Qur’an, ditegaskan bahwa masing-masing bergerak dalam orbit atau garis edar tertentu.
“Dan Dialah yang telah menciptakan malam dan siang, matahari dan bulan. Masing-masing dari keduanya itu beredar di dalam garis edarnya.” (Al Qur’an, 21:33)
Disebutkan pula dalam ayat yang lain bahwa matahari tidaklah diam, tetapi bergerak dalam garis edar tertentu:
“Dan matahari berjalan di tempat peredarannya. Demikianlah ketetapan Yang Maha Perkasa lagi Maha Mengetahui.” (Al Qur’an, 36:38)
Fakta-fakta yang disampaikan dalam Al Qur’an ini telah ditemukan melalui pengamatan astronomis di zaman kita. Menurut perhitungan para ahli astronomi, matahari bergerak dengan kecepatan luar biasa yang mencapai 720 ribu km per jam ke arah bintang Vega dalam sebuah garis edar yang disebut Solar Apex. Ini berarti matahari bergerak sejauh kurang lebih 17.280.000 kilometer dalam sehari. Bersama matahari, semua planet dan satelit dalam sistem gravitasi matahari juga berjalan menempuh jarak ini. Selanjutnya, semua bintang di alam semesta berada dalam suatu gerakan serupa yang terencana.Keseluruhan alam semesta yang dipenuhi oleh lintasan dan garis edar seperti ini, dinyatakan dalam Al Qur’an sebagai berikut:
“Demi langit yang mempunyai jalan-jalan.” (Al Qur’an, 51:7)
Terdapat sekitar 200 milyar galaksi di alam semesta yang masing-masing terdiri dari hampir 200 bintang. Sebagian besar bintang-bintang ini mempunyai planet, dan sebagian besar planet-planet ini mempunyai bulan. Semua benda langit tersebut bergerak dalam garis peredaran yang diperhitungkan dengan sangat teliti. Selama jutaan tahun, masing-masing seolah “berenang” sepanjang garis edarnya dalam keserasian dan keteraturan yang sempurna bersama dengan yang lain. Selain itu, sejumlah komet juga bergerak bersama sepanjang garis edar yang ditetapkan baginya.
Garis edar di alam semesta tidak hanya dimiliki oleh benda-benda angkasa. Galaksi-galaksi pun berjalan pada kecepatan luar biasa dalam suatu garis peredaran yang terhitung dan terencana. Selama pergerakan ini, tak satupun dari benda-benda angkasa ini memotong lintasan yang lain, atau bertabrakan dengan lainnya. Bahkan, telah teramati bahwa sejumlah galaksi berpapasan satu sama lain tanpa satu pun dari bagian-bagiannya saling bersentuhan.
Dapat dipastikan bahwa pada saat Al Qur’an diturunkan, manusia tidak memiliki teleskop masa kini ataupun teknologi canggih untuk mengamati ruang angkasa berjarak jutaan kilometer, tidak pula pengetahuan fisika ataupun astronomi modern. Karenanya, saat itu tidaklah mungkin untuk mengatakan secara ilmiah bahwa ruang angkasa “dipenuhi lintasan dan garis edar” sebagaimana dinyatakan dalam ayat tersebut. Akan tetapi, hal ini dinyatakan secara terbuka kepada kita dalam Al Qur’an yang diturunkan pada saat itu: karena Al Qur’an adalah firman Allah.
BENTUK BULAT YANG BENAR
Dia menciptakan langit dan bumi dengan (tujuan) yang benar; Dia menutupkan malam atas siang dan menutupkan siang atas malam…” (Al Qur’an, 39:5)
Dalam Al Qur’an, kata-kata yang digunakan untuk menjelaskan tentang alam semesta sungguh sangat penting. Kata Arab yang diterjemahkan sebagai “menutupkan” dalam ayat di atas adalah “takwir”. Dalam kamus bahasa Arab, misalnya, kata ini digunakan untuk menggambarkan pekerjaan membungkus atau menutup sesuatu di atas yang lain secara melingkar, sebagaimana surban dipakaikan pada kepala.Keterangan yang disebut dalam ayat tersebut tentang siang dan malam yang saling menutup satu sama lain berisi keterangan yang tepat mengenai bentuk bumi. Pernyataan ini hanya benar jika bumi berbentuk bulat. Ini berarti bahwa dalam Al Qur’an, yang telah diturunkan di abad ke-7, telah diisyaratkan tentang bentuk planet bumi yang bulat.
Namun perlu diingat bahwa ilmu astronomi kala itu memahami bumi secara berbeda. Di masa itu, bumi diyakini berbentuk bidang datar, dan semua perhitungan serta penjelasan ilmiah didasarkan pada keyakinan ini. Sebaliknya, ayat-ayat Al Qur’an berisi informasi yang hanya mampu kita pahami dalam satu abad terakhir. Oleh karena Al Qur’an adalah firman Allah, maka tidak mengherankan jika kata-kata yang tepat digunakan dalam ayat-ayatnya ketika menjelaskan jagat raya.
ATAP YANG TERPELIHARA
Dalam Al Qur’an, Allah mengarahkan perhatian kita kepada sifat yang sangat menarik tentang langit:“Dan Kami menjadikan langit itu sebagai atap yang terpelihara, sedang mereka berpaling dari segala tanda-tanda (kekuasaan Allah) yang ada padanya.” (Al Qur’an, 21:32)Sifat langit ini telah dibuktikan oleh penelitian ilmiah abad ke-20.
Atmosfir yang melingkupi bumi berperan sangat penting bagi berlangsungnya kehidupan. Dengan menghancurkan sejumlah meteor, besar ataupun kecil ketika mereka mendekati bumi, atmosfir mencegah mereka jatuh ke bumi dan membahayakan makhluk hidup.
Atmosfir juga menyaring sinar-sinar dari ruang angkasa yang membahayakan kehidupan. Menariknya, atmosfir hanya membiarkan agar ditembus oleh sinar-sinar tak berbahaya dan berguna, - seperti cahaya tampak, sinar ultraviolet tepi, dan gelombang radio. Semua radiasi ini sangat diperlukan bagi kehidupan. Sinar ultraviolet tepi, yang hanya sebagiannya menembus atmosfir, sangat penting bagi fotosintesis tanaman dan bagi kelangsungan seluruh makhluk hidup. Sebagian besar sinar ultraviolet kuat yang dipancarkan matahari ditahan oleh lapisan ozon atmosfir dan hanya sebagian kecil dan penting saja dari spektrum ultraviolet yang mencapai bumi.
Fungsi pelindung dari atmosfir tidak berhenti sampai di sini. Atmosfir juga melindungi bumi dari suhu dingin membeku ruang angkasa, yang mencapai sekitar 270 derajat celcius di bawah nol.Tidak hanya atmosfir yang melindungi bumi dari pengaruh berbahaya. Selain atmosfir, Sabuk Van Allen, suatu lapisan yang tercipta akibat keberadaan medan magnet bumi, juga berperan sebagai perisai melawan radiasi berbahaya yang mengancam planet kita. Radiasi ini, yang terus- menerus dipancarkan oleh matahari dan bintang-bintang lainnya, sangat mematikan bagi makhuk hidup. Jika saja sabuk Van Allen tidak ada, semburan energi raksasa yang disebut jilatan api matahari yang terjadi berkali-berkali pada matahari akan menghancurkan seluruh kehidupan di muka bumi.
Dr. Hugh Ross berkata tentang perang penting Sabuk Van Allen bagi kehidupan kita:
Bumi ternyata memiliki kerapatan terbesar di antara planet-planet lain di tata surya kita. Inti bumi yang terdiri atas unsur nikel dan besi inilah yang menyebabkan keberadaan medan magnetnya yang besar. Medan magnet ini membentuk lapisan pelindung berupa radiasi Van-Allen, yang melindungi Bumi dari pancaran radiasi dari luar angkasa. Jika lapisan pelindung ini tidak ada, maka kehidupan takkan mungkin dapat berlangsung di Bumi. Satu-satunya planet berbatu lain yang berkemungkinan memiliki medan magnet adalah Merkurius - tapi kekuatan medan magnet planet ini 100 kali lebih kecil dari Bumi. Bahkan Venus, planet kembar kita, tidak memiliki medan magnet. Lapisan pelindung Van-Allen ini merupakan sebuah rancangan istimewa yang hanya ada pada Bumi. (http://www.jps.net/bygrace/index. html Taken from Big Bang Refined by Fire by Dr. Hugh Ross, 1998. Reasons To Believe, Pasadena, CA.)
Energi yang dipancarkan dalam satu jilatan api saja, sebagaimana tercatat baru-baru ini, terhitung setara dengan 100 milyar bom atom yang serupa dengan yang dijatuhkan di Hiroshima. Lima puluh delapan jam setelah kilatan tersebut, teramati bahwa jarum magnetik kompas bergerak tidak seperti biasanya, dan 250 kilometer di atas atmosfir bumi terjadi peningkatan suhu tiba-tiba hingga mencapai 2.500 derajat celcius.
Singkatnya, sebuah sistem sempurna sedang bekerja jauh tinggi di atas bumi. Ia melingkupi bumi kita dan melindunginya dari berbagai ancaman dari luar angkasa. Para ilmuwan baru mengetahuinya sekarang, sementara berabad-abad lampau, kita telah diberitahu dalam Al Qur’an tentang atmosfir bumi yang berfungsi sebagai lapisan pelindung.
LANGIT YANG MENGEMBALIKAN
Ayat ke-11 dari Surat Ath Thaariq dalam Al Qur’an, mengacu pada fungsi “mengembalikan” yang dimiliki langit.
“Demi langit yang mengandung hujan.” (Al Qur’an, 86:11)Kata yang ditafsirkan sebagai “mengandung hujan” dalam terjemahan Al Qur’an ini juga bermakna “mengirim kembali” atau “mengembalikan”.
Sebagaimana diketahui, atmosfir yang melingkupi bumi terdiri dari sejumlah lapisan. Setiap lapisan memiliki peran penting bagi kehidupan. Penelitian mengungkapkan bahwa lapisan-lapisan ini memiliki fungsi mengembalikan benda-benda atau sinar yang mereka terima ke ruang angkasa atau ke arah bawah, yakni ke bumi. Sekarang, marilah kita cermati sejumlah contoh fungsi “pengembalian” dari lapisan-lapisan yang mengelilingi bumi tersebut.
Lapisan Troposfir, 13 hingga 15 km di atas permukaan bumi, memungkinkan uap air yang naik dari permukaan bumi menjadi terkumpul hingga jenuh dan turun kembali ke bumi sebagai hujan.Lapisan ozon, pada ketinggian 25 km, memantulkan radiasi berbahaya dan sinar ultraviolet yang datang dari ruang angkasa dan mengembalikan keduanya ke ruang angkasa.
Ionosfir, memantulkan kembali pancaran gelombang radio dari bumi ke berbagai belahan bumi lainnya, persis seperti satelit komunikasi pasif, sehingga memungkinkan komunikasi tanpa kabel, pemancaran siaran radio dan televisi pada jarak yang cukup jauh.
Lapisan magnet memantulkan kembali partikel-partikel radioaktif berbahaya yang dipancarkan Matahari dan bintang-bintang lainnya ke ruang angkasa sebelum sampai ke Bumi.
Sifat lapisan-lapisan langit yang hanya dapat ditemukan secara ilmiah di masa kini tersebut, telah dinyatakan berabad-abad lalu dalam Al Qur’an. Ini sekali lagi membuktikan bahwa Al Qur’an adalah firman Allah.

ISS prepared for upcoming Soyuz TMA-11

2007-09-24T14:03:00.000+08:00

A station reboost is planned for Sept. 24. The orbital firing will put the ISS in the correct attitude for the upcoming Soyuz TMA-11 and Space Shuttle Discovery dockings in October. With the Progress 25 undocking on Sept. 18, the aft port of the Zvezda service module is open and ready for the relocation of the Soyuz TMA-10 on Sept. 27. The relocation opens up the Zarya nadir, or earth-facing, port for the arrival of Expedition 16 in its Soyuz TMA-11 on Oct. 12. Discovery arrives Oct. 25 on the STS-120 mission bringing with it the Harmony Node 2. Harmony enables the station to add two new European and Japanese space laboratories on upcoming missions. Aboard the station, Commander Fyodor Yurchikhin and flight engineers Oleg Kotov and Clay Anderson continue packing items for return to Earth aboard Discovery. The crew members also measured their body mass. The measurements are taken to study the effects of microgravity on astronauts’ bodies.

Soyuz TMA-11 Ready for Oct 10

2007-09-21T16:10:00.000+08:00

Malaysian Research Angkasawan Sheikh Muszaphar Shukor; Russian Cosmonaut Yuri Malenchenko, Soyuz Commander and ISS Flight Engineer; and American Astronaut Peggy Whitson, the first female International Space Station Commander for Expedition 16 are set for launch October 10, 2007 from the the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan. This will be Whitson's second 6-month stay aboard the ISS having served as the Science Officer on ISS Expedition 5. more about klik here Soyuz TMA-11

The Expedition 16 Crew

2007-09-21T15:22:00.000+08:00

The Expedition 16 crew members pose for a portrait at the Johnson Space Center. From the left (front row) are Russia's Federal Space Agency cosmonaut Yuri Malenchenko, flight engineer and Soyuz commander; astronaut Peggy Whitson, commander; and Malaysian spaceflight participant Sheikh Muzhaphar Shukor. From the left (back row) are European Space Agency (ESA) astronaut Léopold Eyharts, astronaut Garrett Reisman and astronaut Dan Tani, all flight engineers.

Spaceflight Participant Sheikh Muszaphar Shukor Sheikh Muszaphar Shukor will launch with Expedition 16 and land with Expedition 15.

Commander Peggy A. Whitson Whitson is the commander for Expedition 16. This is her second tour of duty aboard the station. She also was a flight engineer and science officer for Expedition 5 in 2002. Whitson also worked underwater as a NEEMO 5 crew member in 2003.+ Biography

Flight Engineer Yuri Malenchenko Expedition 16 is Malenchenko's second tour of duty aboard the station. He also served as commander of Expedition 7. Malenchenko was a mission specialist for STS-106 in 2000 and commanded Mir 16 in 1996.+ Biography

Flight Engineer Daniel M. Tani Tani will fly to the station aboard space shuttle Discovery on STS-120 and join Expedition 16 as a flight engineer. He will return home aboard space shuttle Atlantis on mission STS-122.+ Biography

Flight Engineer Léopold Eyharts Eyharts, a European Space Agency astronaut from France, will join Expedition 16 as a flight engineer after launching to the station aboard space shuttle Atlantis on mission STS-122. He also visited the Mir Space Station for three weeks in February 1998.+ Biography

Flight Engineer Garrett E. Reisman Reisman will fly to the station aboard space shuttle Endeavour on STS-123 and join Expedition 16 as a flight engineer. He will also stay aboard the station to join Expedition 17. In 2003 Reisman worked underwater as a crew member for NEEMO 5.+ Biography

Soyuz TMA 11 Crew

2007-09-21T12:33:00.000+08:00

The Expedition 16 crew – Commander Peggy Whitson, 47, flight engineer Yuri Malenchenko, 46, and Dr. Sheikh Muszaphar Shukor, 35 – will launch October 6 on a Soyuz spacecraft from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan.

Malaysia's first astronaut, Angkasawan Sheikh Muszaphar Shukor

2007-09-21T00:18:00.000+08:00

Sheikh Muszaphar Shukor, 35, is one of three people who will blast off aboard a Russian-built Soyuz space craft next month en route to the international space station. Shukor — along with Russian cosmonaut Yuri Malenchenko and U.S. astronaut Peggy Whitson — was officially approved for his mission Thursday by a Russian space flight commission. They blast off from the Russian-leased Baikonur cosmodrome in Kazakhstan on Oct. 10

Astronaut to grapple with daily prayer ritual

2007-09-21T00:15:00.000+08:00

STAR CITY, Russia - Among the things Malaysia's first astronaut will be worrying about next month: how does an observant Muslim pray toward Mecca while soaring hundreds of miles (kilometers) above the Earth?
Sheikh Muszaphar Shukor, 35, is one of three people who will blast off aboard a Russian-built Soyuz space craft next month en route to the international space station. Shukor — along with Russian cosmonaut Yuri Malenchenko and U.S. astronaut Peggy Whitson — was officially approved for his mission Thursday by a Russian space flight commission.
They blast off from the Russian-leased Baikonur cosmodrome in Kazakhstan on Oct. 10.

Speaking at a news conference at Russia's cosmonaut training center at Star City, on Moscow's outskirts, Shukor said during his 10 days in space, he hoped to perform life science and other research, but said also he would not ignore the responsibilities of his faith while soaring some 220 miles (350 kilometers) up.
"I do agree, that I am a Muslim, I am Islamic, but my main priority is more of conducting experiments," he said.
"As a Muslim, I do hope to do my responsibilities, I do hope to fast in space," he said.
After months of discussion and two international conferences, the Islamic National Fatwa Council came up with guidelines as to how Muslim astronauts should observe daily rituals. The rules were published in 12-page booklet titled "Muslim Obligations in the International Space Station."
Observant Muslims are required to turn toward Mecca — located in Saudi Arabia — and kneel and pray five times a day. However, with the space station circling the Earth 16 times a day, washing one's face and hands, and kneeling in zero gravity to pray — or facing toward Mecca for that matter — makes fulfilling those religious obligations more difficult.
Malaysia's National Fatwa Council ruled that Muslim astronauts will not be required to kneel to pray if the absence of gravity makes it too hard, nor will they have to wash with water _ a simple wet towel will do.
Facing Mecca while praying will be left to the "best abilities" of the astronaut, the council said.
Adding to the difficulties is the fact that the launch coincides with the Muslim holy month of Ramadan — when Muslims are expected to fast from dawn until dusk. The fatwa decided the fasting may be postponed until returning to Earth.
Other exceptions include allowing simple silent prayer if performing physical rituals would be impossible.

Muslim Astronauts First to Fast in Space

2007-09-18T11:47:00.000+08:00

Since maintaining Islamic beliefs is mandatory for Muslims in every situation, time and place, the two astronauts have been given advice on observing their faith in space. Malaysians are hopeful that they may soon see the country's first Muslim astronaut to fast in space next month during Ramadan, which started on September 13th this year. "It will be great if our astronaut chooses to fast. We are looking forward to having him relate his experience of fasting in space," said Anan, an official of Malaysia's Department of Islamic Development.
Malaysia's two finalists for the voyage, Sheikh Muszaphar Shukor and Faiz Khaleed, a Muslim doctor and an army dentist are being trained in Moscow, Russia to vie for a slot in the 11-day space mission that starts on October 10. Malaysia's would-be astronauts were chosen from 12,000 of hopefuls in a nation-wide contest.The project was conceived in 2003 when Russia agreed to send a Malaysian to the space station as part of a billion-dollar purchase of 18 Sukhoi 30-MKM fighter jets.Other Muslims who have gone to space include Saudi Arabia's Prince Sultan bin Salman, who went aboard the U.S. shuttle Discovery in 1985, and Anousheh Ansari, an Iranian-American telecommunications entrepreneur who went to the ISS in September 2006.In order to standardize muslim astronauts' behaviour in space, Islamic scholars worked out a guideline booklet early this year, which says the direction of Mecca should be determined "according to the capability" of the astronaut:
1. PrayersThe two astronauts are expected to face a structure called the Kaaba in Mecca when they offer their five daily prayers, while they got instruction that they will be allowed to pray flexibly in zero gravity.Before that, Malaysia's Islamic scholars discussed a lot on the problems Muslim space travellers might face, such as how to pray in space in the face of difficulties pinpointing the holy city of Mecca in Saudi Arabia and holding the prayer position in a zero-gravity environment.
2. EatingThose in space during the holy month of Ramadan — during which Muslims are required to fast, foregoing food, water and other sensual pleasures from sunrise to sunset — can choose to fast then or make up for it when they return to Earth aboard a Russian Soyuz spacecraft. (If they choose to fast in space, the space station travels around the world at 17,000mph (27,400km/h) with 16 orbits a day.)
3. DressingThe astronaut must be dressed decently whenever in public view, which involves covering at least the portion of the body between the navel and the knees for men.

Muslim astronaut to blast off during Ramadan

2007-09-17T11:51:00.000+08:00

KUALA LUMPUR - Malaysian religious authorities are hopeful that the country's first astronaut will also become the first Muslim to fast in space when he blasts off next month during Ramadan.Two Malaysian candidates, a doctor and an army dentist who are both Muslims, are undergoing training in Russia with the winner to be selected before the 11-day space mission starts on October 10.Other Muslims have ventured into space, but none during the fasting month of Ramadan which began last week.Anan C. Mohd, from Malaysia's Department of Islamic Development, said the astronaut could choose to fast in space or replace his fasting days when he returns to Earth aboard a Russian Soyuz spacecraft."It will be great if our astronaut chooses to fast. We are looking forward to having him relate his experience of fasting in space. I'm sure he is equally excited and will find it a thrilling experience," he told the Sunday Star newspaper.Anan said that the times for beginning and ending the fast should follow the local time in Baikonur, where the launch will take place in Russia.Much thought has gone into how to reconcile Islam with a space mission, including a conference here last year where muftis and scientists pondered how to pray in space in the face of difficulties locating Mecca and holding the prayer position in a zero-gravity environment.Anan said that the National Fatwa Committee had given some leeway to the astronaut to perform his religious obligations in space."As certain rituals might be difficult due to microgravity, the astronaut can perform them in other ways like reciting them in his heart, as long as the intention is pure," he told the Star.Malaysia's would-be astronauts were chosen from thousands of hopefuls in a nationwide contest.The project was conceived in 2003 when Russia agreed to send a Malaysian to the space station as part of a billion-dollar purchase of 18 Sukhoi 30-MKM fighter jets

Malaysian businessman has booked a Soyuz flight

2007-09-12T13:33:00.000+08:00

Eric Anderson, president and chief executive of Space Adventures Ltd. did disclose that a Malaysian businessman has booked a Soyuz flight to the orbiting International Space Station but did not disclose the name or when. “We are booked for the next three years. The earliest booking available is at end-2009,” the space firm executive said.

Singapore-based spaceport

2007-09-12T13:31:00.000+08:00

Space Adventures Ltd., a Virginia-based space firm said Tuesday that it was looking for financial partners for its for a Singapore-based spaceport to launch suborbital tourism flights, according to the International Hearld Tribune.
Last year Space Adventures indicated that it was seeking partnerships to build the $115-million spaceport. But Eric Anderson, president and chief executive of Space Adventures Ltd., told the media that the company was also looking at a number of other Asian locations for its spaceport, including China, Japan and Korea, but remained confident of the Singapore project's success.
"There is not enough local support... we are still looking for local partners to help finance the Singapore project but it certainly remains a possibility and we are still working through it right now," Anderson said at the Forbes Global CEO Conference.

Soyuz TMA-11 Ready for Oct 10

2007-09-09T13:38:00.000+08:00

Next Space Station Crew To Have First Woman Commander

2007-07-25T11:50:00.000+08:00

Washington – The next visitors to the International Space Station, scheduled to arrive in October, include the first woman to lead a long-duration spaceflight and spaceflight participant Dr. Sheikh Muszaphar Shukor, the first Malaysian angkasawan (astronaut) to visit the orbital outpost.
The Expedition 16 crew – Commander Peggy Whitson, 47, flight engineer Yuri Malenchenko, 46, and Shukor, 35 – will launch October 6 on a Soyuz spacecraft from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan.
“It is going to be a very complicated and aggressive mission,” Whitson said during a July 23 briefing at NASA's Johnson Space Center in Houston, “but I think I’ve got a great team.”
The first member of Expedition 16 already is aboard the space station – astronaut Clayton Anderson, 48, is now part of Expedition 15.
As now scheduled, Whitson, Malenchenko and Shukor will arrive at the station October 8, and Shukor will return to Earth with Expedition 15 crew members Fyodor Yurchikhin and Oleg Kotov after nine days aboard the station.
Astronaut Daniel Tani, 46, will arrive October 22 to replace Anderson on Discovery (STS-120), scheduled for launch October 20.
MOMENT OF GROWTH
From now until 2010, when NASA retires the space shuttle fleet, each shuttle mission and space station crew will be busy assembling and expanding the orbital laboratory, and preparing for the first six-member station crew in 2009.
“It’s going to be an extremely exciting time, sort of a moment of growth for the space station,” Tani said during the briefing. “All of that [new] capability gives us more space, more power and more capability to do the science that we really have designed this vehicle to do.”
In December or January, European Space Agency (ESA) astronaut Leopold Eyharts, 50, will arrive at the space station on Atlantis (STS-122), to replace Tani. Atlantis will deliver the ESA’s Columbus Laboratory to the space station, and the shuttle crew will include ESA astronaut Hans Schlegel. Eyharts will oversee laboratory activation and checkout.
“This is the first time there is such cooperation in a space flight project. I see that as very important for the future,” Eyharts said. “For Europe, it’s particularly important because this will be the first time that we will have European [space equipment] permanently in space. This is a key point for Europe and the basis for future projects and the future exploration of space.”
The final member of Expedition 16, Garrett Reisman, 39, is scheduled to launch on shuttle Endeavour February 14, 2008. Reisman will replace ESA astronaut Eyharts and stay aboard the station as part of the next crew, Expedition 17, and return to Earth on Atlantis (STS-119) in the summer of 2008.
“What we’re doing is taking small steps toward the future that was promised to us by the great science fiction of the 1950s,” Reisman said, “where we have colonies on other planets and we’re traveling throughout the solar system and beyond. That is kind of the peaceful international cooperative future that I like to envision as where we, as humanity, are heading.”
INSPIRING MALAYSIA
Shukor, chosen from among 11,000 candidates, is flying under an agreement with the Russian Federal Space Agency, Roscosmos. He is an orthopedic physician who plans to perform experiments with cancer cells, proteins and microbes during his nine-day mission, he said during the NASA briefing.
After completing initial training at Star City in Russia, Shukor and 26-year-old Malaysian army physician Captain Faiz Khaleed were selected to undergo an 18-month training course in Russia. When Shukor was chosen to go to the space station, Khaleed was named his backup.
The Malaysian government initiated the angkasawan program to send a Malaysian to the space station. The program has scientific, technological and inspirational objectives.
“To me, it’s not just about going to space,” Shukor said, even though he has been dreaming about going to space since he was 10 years old. “More importantly, I do hope to come back and form a space program in Malaysia. I’m trying to spark an interest among schoolchildren and all the Malaysian people.”
Shukor said he hopes such a space program “will change the entire nation to look forward to become a better developed nation. That’s what I hope to do.”
Peggy Whitson, to be the first woman space station commander, also hopes to be an inspiration.
“I would hope that we attract more young women into science and math and engineering fields,” she said, “because it’s important for young women to see where we’re headed in the future and to be a key part of exploration as well. I hope I can serve as a role model.”

One for the record books as Malaysian heads into space

2007-07-07T11:59:00.000+08:00

KUALA LUMPUR - The United States has the astronaut, China has the taikonaut, and now Malaysia has the "angkasawan," as the country with a mania for record-setting prepares to blast its first citizen into space. Malaysia's determination to seek recognition on the international stage has already seen it scrape the skies -- constructing the glittering Petronas Twin Towers which for a time was the world's tallest building.
A small Muslim-majority nation with big ambitions, it hopes the space project will be an inspiration for Muslim across the globe and recall the glory days of Islamic science and discovery.
The nationwide hunt to select the candidate who will hitch a ride on a Russian Soyuz spacecraft to the International Space Station in October 2007 drew tens of thousands of hopefuls.
The three men and one woman who made the shortlist have spent a month going through their paces in Moscow, undergoing an intensive course in everything from Russian language and table manners to orbital mechanics.
A battery of tests and examinations will identify the best candidate and a back-up astronaut, who will undergo 18 months of training in Star City, Moscow.
The chief of the National Space Agency, or Angkasa, Mazlan Othman said the program was an inspiration to young people in multicultural Malaysia, which strives for harmony among its ethnic Malay, Indian and Chinese communities.
"The excitement that it generates ... inspiring the young people, making them see how important it is to be good, to be healthy, it's part of the plan," she told AFP.
"The country needs a project which the entire country can rally behind, and ... would make people aware that there are lofty ideals to be achieved."
Malaysia's space project could help encourage national unity and a sense of national identity, she said.
"And most importantly also because three of the candidates are Muslim, it's for us to also give a message to the world that Muslims are also involved in high-technology, cutting-edge science.
"We hope to inspire the rest of the Muslim world that there are things beyond the Earth." she said. "We talk about the glorious days of Islamic science, well maybe it's time we got back into that and rebuilt those glorious days."

Malaysia's astronaut candidates scheduled for training at NASA next month

2007-05-20T11:55:00.000+08:00

PUTRAJAYA, SAT. - Malaysia's two astronaut candidates will be heading for the United States National Space and Aeronautical Administration (Nasa) in Texas next month for three weeks’ training.
Science, Technology and Innovation Minister Datuk Seri Dr Jamaludin Jarjis said this is part of a programme to familiarise them with the American section of the International Space Station.
“As the ISS consists of Russian and American portions, they need to undergo training with Nasa apart from the Russian space agency,” he said at the end of the 10th MSC International Advisory Panel meeting here today.
Jamaludin said the government has yet to decide on the local television station that will be given the rights to telecast live the first Malaysian astronaut’s activities in space.
“Efforts are also being made for Malaysians to communicate with the astronaut via the Internet when he is space,” he said. The two candidates - Dr Sheikh Muszaphar Shukor, 34, and Capt Dr Faiz Khaleed, 26, — are now undergoing training at the Yuri Gagarin Space Training Centre in Moscow.
One of them will be picked for the journey to space on Oct 6.
Jamaludin said Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi is expected to be at the Baikanaur Cosmodrome in Kazakhstan during the launching of the spacecraft, which will also carry commander Yuri Ivanovich and Oleg Kotaty.

Malaysia Creates Religious Guidelines for Muslim Astronauts

2007-05-02T12:03:00.000+08:00

KUALA LUMPUR, Malaysia — Muslim-majority Malaysia's first astronaut will get guidelines allowing flexibility in praying in zero gravity and eating space meals under Islamic rules, the country space chief said Monday.
The government-prepared advice is for a Malaysian joining a Russian scientific mission on the International Space Station in October, Malaysia's National Space Agency chief Mazlan Othman told The Associated Press.
Officials have previously said an Islamic code of conduct in space is necessary because few Muslims have embarked on such expeditions, and there have been no standardized guidelines for them.
Malaysia's two finalists for the voyage, Sheikh Muszaphar Shukor and Faiz Khaleed, are now training in Moscow. They were selected from more than 10,000 candidates.
Malaysia held a forum for Islamic scholars in April 2006 to discuss problems Muslim space travelers might face, such as pinpointing the Saudi holy city of Mecca, which Muslims are expected face when they pray five times a day.
The guideline booklet, published this month, says the direction should be determined "according to the capability" of the astronaut.

Those in space during the holy fasting month of Ramadan — when Muslims are required to go without food or water from sunrise to sunset — can choose to fast then or to make up for it when they return, the booklet says.
The first Malaysian astronaut's stint will likely overlap with Ramadan, which starts in mid-September this year.
If Muslim astronauts doubt whether a meal is halal, or prepared according to Islamic rules, they "should consume it only to the extent of restraining hunger," the guidelines say.
The astronaut must be dressed decently whenever in public view, which involves covering at least the portion of the body between the navel and the knees for men. Both of the finalists for Malaysia's first astronaut are males.
Maintaining Islamic beliefs "is mandatory for Muslims in every situation, time and place," Mustafa Abdul Rahman, who heads Malaysia's state-run Department of Islamic Development, said in the guidelines.
"Circumstances on the ISS which are different from circumstances on Earth are not an obstacle for an astronaut to fulfill a Muslim's obligations," he said.
Other Muslims who have gone to space include Saudi Arabia's Prince Sultan bin Salman, who went aboard the U.S. shuttle Discovery in 1985, and Anousheh Ansari, an Iranian-American telecommunications entrepreneur who went to the ISS in September 2006.

http://www.angkasawan.net

2007-01-28T01:15:00.000+08:00

haiii ... this is very nice site http://www.angkasawan.net

Malaysian Astronaut, Next ISS Crew Aim for Orbit

2007-01-24T12:43:00.000+08:00

WASHINGTON - Malaysia's debut spaceflyer, the first female commander of International Space Station (ISS) and a veteran Russian cosmonaut are gearing up for their orbital mission this fall.
Malaysian orthopedic surgeon Sheikh Muszaphar Shukor, 34, is training for a planned Oct. 10 launch towards the ISS with veteran NASA astronaut Peggy Whitson and cosmonaut Yuri Malenchenko to kick off the 16th expedition to the orbital laboratory.
"It's really important to me to spur interest among all the Malaysian people," Shukor told reporters during a Monday press briefing at NASA's Johnson Space Center in Houston, Texas. "But my focus has always been on schoolchildren."
Chosen from a competitive field of 11,000, Shukor said he is proud to represent Malaysia in space as its first astronaut, or 'angkasawan.'<
Whitson, the space station's first female commander, and Malenchenko are both veteran ISS flyers. Whitson flew in 2002 as an Expedition 5 flight engineer and NASA's first ISS science officer, while Malenchenko commanded Expedition 7 in 2003.
"It is going to be a very complicated and aggressive mission," said Whitson, adding that she hopes her role as commander will encourage young women to embrace science and mathematics. "But I think I've got a great team."
Busy mission ahead
Whitson and Malenchenko will join the third member of their crew, NASA astronaut Clayton Anderson already aboard the ISS, for what is expected to be a packed flight of challenging station construction and crew swaps.
In late October, NASA plans to launch the shuttle Discovery's STS-120 mission and deliver Harmony, a connecting node that will serve as the attachment point for future international laboratories. Discovery will also ferry veteran NASA astronaut Daniel Tani to replace Anderson - who will return with the STS-120 crew - as part of Expedition 16.
"It's going to be an extremely exciting time, a sort of moment of growth for the space station," Tani said of Expedition 16.
Another ISS crewmember, European Space Agency (ESA) spaceflyer Leopold Eyharts, is due to replace Tani in December, when NASA hopes to launch the Atlantis orbiter and its STS-122 astronaut crew to deliver Europe's Columbus laboratory to the station.
NASA astronaut Garret Reisman, a first-time spaceflyer, is slated to round out the Expedition 16 crew in February 2008 during NASA's STS-123 shuttle mission aboard Endeavour. That flight, slated for a Feb. 14 launch, will deliver the first component of a Japanese laboratory to the ISS along with a Canadian-built robot for use with the station's robotic arm.
"To participate and operate all this different hardware is going to be absolutely phenomenal," Reisman said of the new elements to be added to the ISS during his flight. "It's going to be wonderful."

Malaysia sebagai pusat aeroangkasa serantau

2007-01-12T14:02:00.000+08:00

AEROANGKASA merupakan satu disiplin yang melibatkan dua jenis aktiviti kenderaan udara iaitu pesawat terbang dan kapal angkasa.
Hari ini, bidang ini menyumbang kepada perkembangan industri berteknologi tinggi, menjana pulangan dan pekerjaan yang bukan sedikit.
Justeru, kerajaan telah menunjukkan komitmen dalam bidang tersebut, genap satu dasawarsa yang lalu dalam bentuk yang lebih terperinci dan komprehensif dengan pewujudan Pelan Induk Pembangunan Industri Aeroangkasa pada 1997.
Susulannya, Majlis Aeroangkasa Malaysia (MAC) pada 2001 ditubuhkan sebagai bukti kesungguhan memacu bidang aeroangkasa dan memahatnya dalam ‘peta industri' negara, satu langkah positif dan memberi impak besar.
Tindakan tersebut amat tepat memandangkan kerajaan melihat adanya potensi mengembangkan bidang aeroangkasa yang menjanjikan pulangan lumayan dan dikenal pasti sebagai salah satu bidang yang mampu meningkatkan daya saing negara.
Malah, berdasarkan Laporan Industri Aeroangkasa Malaysia 2003, bidang tersebut telah menjana sehingga RM12.7 bilion atau 3.6 peratus dalam Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK), selain diramal menyumbang sebanyak RM29 bilion menjelang 2015.
Pada 2004 pula, ia mencatatkan pendapatan lebih RM14.3 bilion dengan bilangan pekerja 53,000 orang.
Pada masa sama, penganjuran acara dwitahunan Pameran Udara dan Maritim Antarabangsa Langkawi (LIMA) sejak 1991 boleh dianggap cetusan awal ke arah pengembangan industri angkasa menjelang dekad-dekad akan datang.
Pada tahun itu juga, kerajaan memilih Eagle pesawat dua tempat duduk yang dibina sepenuhnya menggunakan komposit sebagai langkah awal ke arah pembangunan industri aeroangkasa menerusi pemerolehan teknologi berkaitan.
Namun dua tahun lepas, industri tersebut terus menerima perkhabaran gembira dengan persetujuan Kabinet untuk menerima cadangan Kementerian Pengangkutan supaya Lapangan Terbang Antarabangsa Sultan Abdul Aziz Shah (LTSSAAS) di Subang dijadikan sebagai sebuah pusat aeroangkasa antarabangsa (IAP).
Pelan konsep IAP itu yang disediakan oleh Kumpulan Industri-Kerajaan Bagi Teknologi Tinggi Malaysia (MiGHT) dan Malaysia Airports Holdings Bhd. (MAHB) itu mempunyai enam kegiatan utama.
Antaranya sebagai pusat penyenggaraan kepada pesawat dan komponen-komponen pesawat awam serta ketenteraan.
Akitiviti terpenting pusat aeroangkasa itu adalah sebagai penempatan kepada syarikat penerbangan am untuk penumpang tempahan serta operasi jet peribadi dan kelab penerbangan dan menjadikannya sebagai ibu pejabat IAP yang menempatkan agensi-agensi kerajaan yang berkaitan sebagai satu pusat sehenti di situ.
Dalam cadangan itu juga IAP menjadi pusat penempatan helikopter di mana akan dibina hangar, institut penerbangan helikopter, pusat logistik dan pejabat jualan untuk pengilang pesawat selain mewujudkan institusi-institusi latihan yang berkaitan dengan penerbangan awam.
Sementara itu, Pusat Aeroangkasa Antarabangsa Malaysia (MIAC) yang ditubuhkan di Subang pula berfungsi menjadi pusat industri menyenggara, membaiki dan membaik pulih (MRO) menjelang 2015 yang mana fasa pertama akan bermula tahun depan 2008.
MRO merupakan aktiviti berkaitan penerbangan .yang berorientasikan perkhidmatan dan ia melibatkan lima segmen pasaran penyenggaraan kapal terbang, penyenggaraan berat pesawat, pengubahsuaian pesawat, penaikan taraf dan pembaharuan serta kerja membaik pulih enjin dan komponen.
Pada fasa seterusnya pada 2009 ke 2011, skop kegiatan MRO diperluas kepada pembabitan dalam segmen pasaran baru, pengurusan keperluan pelanggan, pengenalan lebih banyak insentif bagi menarik pelaburan asing dan penyediaan prasarana pemprosesan sekunder yang diperlukan.
Pada fasa ketiga (2011-2015) pula, Malaysia akan memperkukuhkan pasaran dengan keupayaan secara agresif, termasuk memperkukuhkan platform pemasaran dan jualan antarabangsa, memajukan program penggunaan sains kejuruteraan penyenggaraan dan membuat inovasi bagi mengekalkan daya saing.
MiGHT juga sebagai sekretariat akan bertanggungjawab merangka pakej insentif bagi menarik pelaburan ke dalam MIAC.
Pada masa sama MiGHT telah menubuhkan Strategic Technology Evaluation and Resources Sdn. Bhd. (STER), yang menawarkan khidmat perundingan kepada industri aeroangkasa.
Pada pelan induk pembangunan industri aeroangkasa tempatan, terdapat rantaian nilai tambah yang melibatkan aktiviti berkaitan termasuk industri, pembekal, perkhidmatan perniagaan sokongan kritikal, institusi dan infrastruktur diperlukan yang sama-sama saling melengkapi kluster aeroangkasa.
Pada masa yang sama, Malaysia juga telah melancarkan Program Angkasawan 10 Oktober lalu dan ini telah memberi impak besar kepada industri aeroangkasa.
Oleh kerana, satu daripada fokusnya ialah kapal angkasa selain pesawat udara, maka pembuatan kapal angkasa merupakan satu agenda jangka panjang yang tidak kurang penting.
Meskipun ia masih dianggap jauh daripada cita-cita yang ingin dikecapi, Program Angkasawan Negara wajar dilihat titik tolak kepada pembangunan industri aeroangkasa termasuk satelit.
Satu ketika dulu, tidak ramai yang meyakini Malaysia boleh menghantar satelit ke angkasa lepas tetapi pelancaran rangkaian satelit MEASAT, TiungSat dan RazakSat yang dijangka tahun depan, membuktikan tidak ada yang mustahil sekiranya rakyat negara ini menguasai ilmu berkaitan angkasa lepas.
Malah, dengan terpahatnya sejarah Sheikh Muszaphar Shukor Sheikh Mustapha berjaya ke Stesen Angkasa Antarabangsa ISS, rakyat perlu melihat pembuatan kapal angkasa boleh direalisasikan pada dekad-dekad akan datang dengan syarat pembangunan modal insan juga diperhebatkan.
Melihat dengan lebih jauh lagi, industri aerongkasa sebenarnya memainkan peranan penting dan menyokong perkembangan industri pertahanan dan keselamatan dan mengurus aset dan khazanah sumber asli negara.
Agensi-agensi kerajaan seperti Agensi Angkasa Negara (Angkasa) yang bertanggungjawab ke atas Pusat Angkasa Negara di Banting, Pusat Remote Sensing Negara (Macres) ,Astronautic Technology Sdn Bhd. (ATSB) merupakan antara ‘aset’ yang penting memacu perkembangan industri aeroangkasa.
Program Angkasawan Negara dan LIMA pula sebagai contoh, menjadi penggerak dan memberi kesedaran, mampu mencetuskan minat serta kefahaman orang ramai betapa pentingnya industri aeroangkasa ini.
Empat kumpulan dalam kluster industri aeroangkasa tempatan
Pengeluar
*Ia melibatkan syarikat-syarikat pengeluar kenderaan yang terbahagi kepada jenis atau komponen yang dikeluarkan termasuk produk akhir, pembekal sistem, kelengkapan, komponen dan bahan.
Pengusaha
*Iaitu organisasi yang terlibat operasi kenderaan dan sistem, perkhidmatan lapangan terbang, penyedia perkhidmatan dan operator satelit.
Pendokong
*Organisasi yang terlibat dalam sistem sokongan secara langsung termasuk aktiviti MRO dan latihan aeroangkasa.
Regulator
*Pertubuhan yang mempunyai kuasa mengawal aktiviti kumpulan-kumpulan yang disebutkan bagi mengurangkan risiko termasuk agensi kerajaan seperti penerbangan awam dan ketenteraan.

Malaysia Sends Cell, Bacteria And Protein Into Space

2007-01-06T13:01:00.000+08:00

KUALA LUMPUR, Jan 6 - Malaysia will not only be sending astronauts but also cancer cell, bacteria and protein for research in space, said Drector-General of National Space Agency (Angkasa) Professor Datuk Dr Mazlan Othman.
She added the two cell types are liver cancer cells and leukaemia cancer cells and two types of bacteria (microbes) -- Helicobacter Pylori and Acinetobacter Baumanii.
In addition, protein crystalisation of Thermostable Lipase and Cold Active Lipase wil also be done in space.
"This research mission will be given to our two astronauts Dr Sheikh Muszaphar Shukor and Kapten Dr Faiz Khaleed," she told reporters at Universiti Kebangsaan Hospital Malaysia (HUKM) here Friday.
The Malaysian astronauts will undergo a research and development programme (R&D) at the International Space Station (ISS) some 402.34 km from earth for ten days.
Only one of them will be chosen to join the Russian spaceship Soyuz to ISIS.
They are currently undergoing 12 months training at the Yuri Gagarin Space Training Centre at Star City in Moscow since Oct 9.
Sheikh Muszaphar dan Dr Faiz returned home on Dec 30 to celebrate Aidiladha after being given leave by the Russian Federation Space Agency (Roskosmos).
Dr Mazlan said Malaysian scientists will send the cell and bacteria to the launching centre to be placed into the Soyuz rocket that will take the Malaysian astronaut into space.
The Malaysian scientists involved in the project are Director of Molecule Medical Institute (UMBI), UKM Professor Dr Abdul Rahman Abdul Jamal, Fellow UMBI, Professor Dr Ramelah Mohamed and Professor Dr Raja Noor Zaliha Raja Abd Rahman from the Biotechnology and Biomolecular Science Faculty of Universiti Putra Malaysia.

Malaysian Astronaut To Blast Off Next October

2006-12-16T12:45:00.000+08:00

Malaysia's first astronaut will blast off on October 6 next year, Science Minister Jamaluddin Jarjis said according to a report Friday. Jarjis said the lift-off date was put back by a month due to rescheduling at the International Space Station following a delay in US space shuttle flights. "As a result of the shuttle delays, the Soyuz launch in March was delayed to April and this subsequently pushed back our own launch date," he said, according to The Star daily.
The crew aboard the space station changes every six months.
Malaysia's first astronaut and a back-up candidate, chosen from thousands of hopefuls in a nationwide contest, are currently undergoing training at Moscow's Star City before heading into space on a Russian Soyuz spacecraft.
The project was conceived in 2003 when Russia agreed to send a Malaysian to the space station as part of a billion-dollar purchase of 18 Sukhoi 30-MKM fighter jets.

Angkasawan malaysia mula latihan di Star City

2006-10-09T10:11:00.000+08:00

MOSCOW 8 Okt. – Calon angkasawan Malaysia, Dr. Sheikh Muszaphar Shukor dan Kapten Dr. Faiz Khaleed dijadual memulakan latihan intensif sebagai angkasawan di Pusat Latihan Angkasawan, Star City, di sini, esok.
Timbalan Ketua Pusat tersebut, Kolonel Sergey Tafrov memberitahu, pada sebelah pagi, mereka akan diberi taklimat mengenai modul latihan serta dibawa melawat sekitar Star City.
Selepas sesi itu, jelasnya, mereka akan memulakan kelas bahasa Rusia diikuti latihan fizikal pada sebelah petang.
‘‘Pada sebelah pagi, mereka akan diberi penerangan mengenai program sepanjang berada di sini, diikuti lawatan ke tempat-tempat latihan yang terdapat di Star City.
‘‘Mereka kemudiannya akan belajar bahasa Rusia mulai 11 pagi hingga 3.30 petang dan latihan fizikal kira-kira sejam bermula pukul 4 petang,’’ katanya di sini.
Sheikh Muszaphar dan Faiz tiba di sini pada 27 September lalu bagi menjalani latihan selama setahun sebagai persediaan untuk ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) yang dijadualkan pada 2 September tahun depan.
Menurut Tafrov, hari kedua pula mereka akan mengikuti kelas teori mengenai kapal angkasa Soyuz-TMA dan kelas bahasa Rusia pada sebelah petang.

Galakkan Muslim minat angkasa

2006-10-09T10:10:00.000+08:00

PADA zaman kegemilangan Islam, maksudnya semasa pemerintahan Khalifah Abasiah, muncul banyak ilmuwan Islam yang mengkaji astronomi. Mereka membuat perkiraan dan mencerap angkasa.
Tetapi apa yang berlaku sekarang, umat Islam jauh ketinggalan dalam bidang kajian angkasa. Apa yang dilakukan sekarang hanyalah menceritakan kehebatan ilmuwan Islam silam sementara orang Islam yang benar-benar membuat kajian tentang angkasa hanyalah segelintir di mana mereka mempelajari daripada universiti-universiti Barat.
Sementara masyarakat Islam masih jauh kurang meminati tentang kajian angkasa. Apa yang ada termasuk di negara ini hanyalah ilmu falak yang lebih berupa pengiraan untuk menentukan waktu sembahyang dan anak bulan. Itu bukannya astronomi sebenar, jauh sekali kajian angkasa.
Penglibatan tentang astronomi masih berada di tahap pelajaran sekolah. Sementara program angkasawan lebih berupa sebagai peneroka atau penumpang kapal angkasa bukannya pengkaji angkasa.
Sedangkan bidang astronomi dan kajian angkasa tidak terhad kepada pelajaran di universiti atau agensi kerajaan, ia memerlukan pembabitan peminat astronomi amatur yang besar.
Perkara itu tidak ada di kalangan umat Islam. Malah umumnya umat Islam termasuk dalam negara ini masih terbelenggu dengan pemikiran tahyul tentang angkasa.
Peristiwa agama seperti Israk Mikraj dikaitkan dengan pemahaman mengenai angkasa. Sedangkan konsep-konsep langit ketujuh dan Sidratul Muntaha adalah kesemuanya bernilai keagamaan serta tidak berkait dengan astronomi atau kajian angkasa. Tetapi umat Islam cenderung untuk keliru dan mencampur-adukkannya dengan astronomi.
Malah kepercayaan tradisi mengenai angkasa masih membelenggu umat Islam. Komet, meteor dan gerhana dikaitkan dengan perkara-perkara yang karut-marut. Maka kesedaran mengenai angkasa menurut pemahaman sains moden wajar diperkenalkan. Kosmologi berasaskan kepada fizik terkini patut digalakkan pemahamannya di kalangan masyarakat Islam di seluruh dunia.
Bagaimanapun, masalah kekurangan minat terhadap astronomi di kalangan umat Islam berkait rapat dengan pamahaman sains pada keseluruhannya. Adalah menjadi kecenderungan umat Islam untuk menggunakan sains dan teknologi untuk kekuatan politik, ekonomi, pertahanan atau kebanggaan semata-mata.
Tetapi pemahaman sains bukan untuk itu. Ia juga bukan untuk industri tetapi adalah merupakan sebahagian daripada tamadun dalam mencari makna kewujudan.

Malenchenko ketuai misi angkasawan negara

2006-10-09T10:05:00.000+08:00

MOSCOW 3 Okt. – Soyuz TMA-11, kapal angkasa yang dijadual membawa angkasawan pertama Malaysia menyertai misi ke-16 ke angkasa lepas, bakal diketuai Komander Yuri Malenchenko dari Rusia.
Malenchenko merupakan angkasawan Rusia berpengalaman dan pernah menjadi komander bagi pesawat Soyuz TM-19 pada 1994 serta Soyuz TMA-2 tiga tahun lalu.
Jurutera penerbangan bagi pesawat itu pula ialah Peggy Whitson dari Amerika Syarikat.
Jurucakap Agensi Angkasa Persekutuan Rusia (Roskosmos) berkata, misi angkasawan negara juga akan disertai dua angkasawan lain.
‘‘Dua angkasawan ini akan menggantikan dua rakannya yang sudah berada di orbit selama enam bulan,’’ katanya ketika ditemui di sini, hari ini.
Dua calon angkasawan negara, iaitu pegawai perubatan Hospital Universiti Kebangsaan Malaysia (HUKM), Dr. Sheikh Muszaphar Shukor dan doktor gigi Angkatan Tentera Malaysia (ATM), Kapten Dr. Faiz Khaleed tiba di Rusia pada 27 September lalu.
Mereka kini ditempatkan di Pusat Latihan Angkasawan Yuri Gagarin, Star City, di sini selama setahun sebagai persediaan untuk ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) yang dijadualkan pada 2 September tahun depan.
Bagaimanapun jurucakap itu menjelaskan, senarai tersebut boleh berubah pada saat-saat akhir sebelum berlepas.
Menurutnya lagi, angkasawan Malaysia akan pulang ke bumi dengan pesawat TMA-10 setelah menjalankan kajian saintifik kira-kira lapan hari di ISS.

.

Angkasawan berlepas ke russia

2006-10-09T10:00:00.000+08:00

26 Sept. – Dua calon angkasawan, Dr. Sheikh Muszaphar Shukor dan Kapten Dr. Faiz Khaleed berlepas ke Rusia malam ini untuk mencipta sejarah sebagai angkasawan pertama negara.
Kedua-duanya akan menjalani latihan selama setahun di Pusat Latihan Angkasawan Yuri Gagarin, Star City, Rusia sebagai persediaan untuk ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) yang dijadualkan 2 September tahun depan.
Sheikh Muszaphar, 34, yang merupakan pegawai perubatan Hospital Universiti Kebangsaan Malaysia (HUKM) akan memikul tanggungjawab sebagai angkasawan manakala Faiz, 26, yang bertugas sebagai doktor gigi Angkatan Tentera Malaysia (ATM) diletakkan sebagai simpanan.

Angkasawan Malaysia

2006-09-07T11:17:00.000+08:00

Astronaut , Cosmonaut , Taikonaut ?

semua maksud diatas adalah merujuk kepada orang yang pergi ke angkasa lepas ..... tapi sapa yang boelh dapat gelaran tersebut ..... kalu kat US .... sesiapa sahaja yang telah pergi melebihi 80km diatas permukaan bumi digelar sebagai astronaut .... so far dah ada seramai tak kurang dari 452 org yg dapat gelran astronaut niii ......

Cosmonaut adalah panggilan untuk angkasawan Russia .... dan Taikonaut untuk angkasawan China ...... untuk Malaysia pulak ????? saya tetap berpegang kepada ANGKASAWAN adalah adalah nama yng sesuai . ..... kalau kita dah ada Laksamana Hang Tuah ..... kita akan ada Angkasawan Sheikh Muszaphar ...... tapi janggan lupe saya .... he he he Angkasawan Ahmad .... walaupun org lain tak iktiraf .....

Angkasawan Sheikh Muszaphar ?

2006-09-07T11:02:00.000+08:00

Pertama sekali saya nak ucapkan tahniah atas kejayaa Dr Sheikh Muszaphar dan Dr Faiz kerana terpilih untuk menjalanni latihan lanjutan di Russia ...... tahniah ..... walaupun Dr Sheikh adalah calon angkasawan utama dan Dr Faiz sebagai backup .... tapi persoalan sekrang sesiapa yg terpilih nanti nak diberi gelaran apa ...... yg PASTI saya rasa gelran Dato' atau Datuk akan dapat ...... takkan laaa kalau setkat renang melintasi selat inggeris boleh dapat pangkat datuk .... ini teroka angkasa lepas .... mesti boleh dapat punya ...... so boleh tak kalau saya orang pertama nak panggil Dr Sheikh sebagai Datuk Dr Sheikh Muszaphar ..... tahniah datuk!!! tapi rendah sangat pangkat datuk niiii .... saya rasa Datuk Seri atau Tan Sri lagi sesuai kot ? amacam kalau kalu saya panggil Datuk Seri Dr Sheikh atau Tan Sri Dr Sheikh ..... but anywhere semua pangkat pakngkat tersebut hanya boleh diberi oleh sultan atau Yang Di Pertuan Agong sahaja .... sekrang ini saya nak panggil Dr Sheikh sebagai Angkasawan Sheikh Muszaphar

Angkasawan Malaysia

2006-09-07T10:37:00.000+08:00

Angkasawan Malaysia

2-3 hari lalu kecoh satu malaysia pasai pemilihan angkasawan pertama malaysia ..... kecoh bukan apa ... sebab semua seronok .... almaklumlah angkasawan pertama negara ..... tak pernah ada org malaysia naik ke atas nunnnnn ..... dalam al-quaran ada sebut .... kalau kita mampu teroka angkasa tu ... teroka laaaa selagi kita mampu ..... allah tak larang ..... tapi allah dah bagitahu juga kita tak akan sampai kepenghujung angkasa ..... makin jauh kita teroka makin luas alam ini akan kita lihat ..... jadi aktiviti penerokaan ini tidak akan terhenti hinggalah hari kiamat .... apa yang kita perlukan sekrang ini ialah ..... ilmu untuk meneroka ..... dengan menghantar angkasawan bukan lahhh kejayaan sebenar aktiviti penerokaan ..... tapi itu adalah salah satu kejayaan yg boleh dibawa balik kemalaysia untuk diceritakan kepada anak-anak kecil supaya minat mereka tumbuh dengan harapan mereka dapat membimbing cucu-cicit mereka nanti untuk berjaya meneroka angkasa dengan kapal angkasa ciptaan sendiri . yang diperlukan yg lebih hebat lagi adalah kenderaan untuk meneroka ..... kaedah perhubungan .... angkasawan boleh dicipta dalam tempoh kurang setahun ..... tapi pembanunan lain itulahhh yg akan memakan masa yang lama ....

latihan

2006-09-05T18:43:00.000+08:00

hai ...

hari ini saya banyak buat latihan fizikal .... almaklumlah tak lama lagi saya nak meneroka angkasa lepas ... kalu org lain boleh tak kan saya tak boleh ye tak .....

Pelancaran MRO ke Marikh ditangguhkan

2005-08-11T14:51:00.000+08:00

CAPE CANAVERAL 10 Ogos - Pelancaran pesawat Mars Reconnaissance Orbiter (Pengorbit Peninjau Marikh) atau MRO yang dijadualkan hari ini terpaksa ditangguhkan selama 24 jam disebabkan masalah dengan roket yang hendak membawanya ke angkasa lepas.
Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) dalam kenyataannya semalam memberitahu, pihaknya menyasarkan pesawat itu akan dilancarkan antara 7.50 pagi hingga 9.35 pagi esok (7.50 malam hingga 9.50 malam waktu Malaysia).
Menurut NASA, terdapat masalah dengan roket Atlas V yang dibuat oleh Lockheed Martin.
Penangguhan pelancaran Pengorbit Peninjau Marikh itu berlaku sehari selepas NASA meraikan kejayaan kapal angkasa lepas Discovery kembali ke Bumi setelah berada di orbit selama 14 hari.
Sementara itu, Pengarah Program Penjelajahan NASA ke Marikh, Douglas McCuistion berkata, pelancaran pesawat itu merupakan persiapan peringkat terkini dalam program NASA untuk menghantar misi angkasawan ke planet tersebut.
``Kami akan menggunakan pelancaran MRO ini sebagai senjata utama untuk mengenal pasti dan menilai lokasi-lokasi terbaik yang boleh dikunjungi oleh angkasawan dalam misi penjelajahan selanjutnya,'' katanya.
MRO yang dibina dengan kos AS$500 juta (RM1.88 bilion) dijadualkan tiba di planet Marikh pada Mac 2006 untuk memulakan misi selama 25 bulan.
Ia akan mengorbit planet itu untuk memeriksa ciri-cirinya dari lapisan atas atmosfera sehingga ke lapisan permukaannya.
Selain itu, ia juga akan bertindak untuk mengkaji struktur dan komposisi planet berkenaan bagi membolehkan ia dijadikan sebagai alat utama untuk perhubungan dalam misi-misi NASA pada masa hadapan.
Pesawat pengorbit itu akan menyusuli kerja yang dijalankan oleh robot-robot pengembara Marikh, iaitu Spirit dan Opportunity yang berada di permukaan planet itu sejak 18 bulan lalu.
Sebuah pesawat modul Phoenix dijadual dilancarkan ke Marikh pada 2007 dan sebuah Makmal Sains Marikh pada 2009. - AFP

Bahan penebat Discovery tertanggal disiasat

2005-08-11T14:50:00.000+08:00

WASHINGTON 10 Ogos - Nasib program kapal angkasa lepas Amerika Syarikat (AS) kini bergantung kepada laporan beberapa pasukan penyelidik yang ditugaskan untuk mengenal pasti punca empat kepingan besar bahan penebat tertanggal daripada tangki bahan bakar kapal angkasa Discovery.
Mereka diberi tanggungjawab itu oleh Pentadbir Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA), Michael D. Griffin.
Pasukan jurutera daripada NASA dan kilang pemasangan Michoud milik syarikat Lockheed Martin di Louisiana, tempat tangki itu dibuat, dijadual mengemukakan laporan tersebut awal semalam kepada Griffin dan pengurus stesen angkasa lepas, William H. Gerstenmaier.
NASA telah menjanjikan siasatan telus dan keputusan awal mungkin disiarkan seawal esok.
``Ini langkah pertama dalam usaha kami untuk menerbangkan semula kapal angkasa,'' kata Griffin.
Beliau menambah kehilangan bahan penebat berbusa itu merupakan `satu-satunya masalah yang timbul dalam misi (Discovery) ini.'
Sekeping bahan penebat yang tertanggal menjadi punca Columbia meletup pada Februari 2003 dan dalam tempoh dua tahun setengah penerbangan kapal angkasa digantung.
Pelancaran kapal angkasa Atlantis yang dijadualkan pada September ini turut digantung sehinggalah NASA berpuas hati kehilangan bahan penebat itu tidak akan berulang.
Penyelesaian masalah tersebut perlu dicapai segera jika momentum program itu hendak dikembalikan.
Jika penyelesaian mudah terhadap masalah Discovery tidak dapat dikenal pasti, NASA dan Kongres akan menghadapi keputusan sukar untuk melaburkan masa dan tenaga yang banyak bagi meminda reka bentuk kapal angkasa yang semakin usang itu.
Banyak pihak dalam program angkasa lepas mahu kapal angkasa yang sudah berusia 25 tahun itu `dibersarakan' secepat mungkin.
Sementara itu Discovery yang mendarat dengan selamat di Pangkalan Tentera Udara Edwards di California semalam akan diangkut balik ke pangkalan asalnya di Pusat Angkasa Lepas Kennedy, Florida.
NASA akan terpaksa membelanjakan AS$1 juta (RM3.75 juta) untuk mengangkut Discovery dengan menaiki sebuah jet Boeing 747. - Agensi

Keselamatan lemah punca nahas pesawat Columbia

2004-10-30T14:43:00.000+08:00

KISAH tragik yang menimpa kapal angkasa Columbia dalam misinya mengelilingi bumi menarik perhatian banyak pihak.
Pelbagai spekulasi dibuat mengenai kemalangan yang mengorbankan semua tujuh orang anak kapalnya yang terdiri daripada golongan profesional.
Beberapa lembaga penyiasat ditubuhkan bagi menyiasat apa yang sebenarnya berlaku apabila pesawat berkenaan meletup selepas 82 saat dilancarkan.
Kisah bermula apabila kapal angkasa Colombia dibawa ke pad 39-A bagi misinya yang ke-28 pada 9 Disember 2002.
Pesawat Columbia telah berada di sana selama 38 hari dan dalam tempoh berkenaan hujan telah turun sebanyak 32 sentimeter di Florida.
Keadaan cuaca cerah semasa Columbia berada di sana tanpa menunjukkan sebarang masalah.
``Kemalangan yang menimpa Columbia merupakan kesilapan teknikal dan manusia,'' kata salah seorang panel penyiasat nahas Columbia, Profesor Dr. Douglas D. Osheroff semasa menyampai ceramah bertajuk `Memahami Kemalangan Kapal Angkasa Columbia' di Putrajaya baru-baru ini.
Tambahnya, Colombia dikatakan terlalu berat untuk mengambil bahagian dalam pembinaan Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) dan tidak dilengkapi dengan perkakasan untuk mendarat di dok ISS.
Sebagai Pengerusi Jabatan Fizik di Universiti Stanford, Prof. Osheroff telah menjalankan pelbagai kajian mengenai fizik suhu rendah.
Kapal angkasa Colombia dilancarkan pada 10.39 waktu tempatan pada 16 Januari 2003.
``Saya masih ingat ketika itu cuaca cerah di Cape Canaveral dan suhu semasa pelancaran adalah 19C,'' katanya yang merupakan pemenang Hadiah Nobel Fizik 1996.
Columbia membawa tujuh orang krew yang berdedikasi dan merupakan tenaga pakar.
``Rick Husband merupakan seorang komander dan Bill McCool seorang juruterbang,'' tambah Prof Osheroff.
Manakala yang lain merupakan tenaga pakar terlatih bagi eksperimen yang akan mereka jalankan.
Terdapat juga krew antarabangsa, iaitu Chowla yang dilahirkan di India dan Ramon merupakan seorang kolonel dalam tentera udara Israel.
``Tapi malangnya mereka semua terkorban dalam nahas berkenaan,'' kata Prof. Osheroff.
Selepas 82 saat Columbia dilancarkan beberapa pemerhati dan media berjaya merakamkan kemalangan yang berlaku.
Setelah meneliti video pelancaran berkenaan, jurutera Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) mendapati terdapat objek seakan-akan bongkah ais tertanggal daripada Tangki Bahan Api Luar (ET).
``Kejadian berkenaan berlaku selama 0.16 saat dan Columbia ketika itu bergerak pada 700 meter sesaat,'' tambah Prof. Osheroff.
Mengikut parameter yang diberikan, beliau berkata, ``Kita boleh mengira kelajuan di mana bongkah ais menghentam Columbia menggunakan hanya teori fizik sekolah menengah kita mendapati yang busa berkenaan beratnya 0.75 kg.''
Prof. Osheroff menambah, jurutera yang ditemui semasa penyiasatan dilakukan tahu mengenai perkara berkenaan.
``Bagaimanapun menurut mereka NASA tidak mengambil berat mengenainya dan menurut mereka ia tidak membahayakan orbiter,'' tambahnya.
Malah para jurutera meminta Jabatan Pertahanan mengeluarkan gambar sayap kiri Columbia malangnya permintaan mereka tidak dilayan.
Manakala radio teleskop menunjukkan Columbia berada di Caltech Owen Valley Observatory tetapi tidak dapat dipastikan semasa pesawat berada di Sorroco, New Mexico.
``Sebuah jawatankuasa ditubuhkan untuk menyiasat kemalangan berkenaan iaitu Lembaga Penyiasatan Kemalangan Columbia (CAIB) yang terdiri daripada sembilan orang tetapi kemudian empat orang profesor universiti ditambah mengikut kepakaran masing-masing,'' kata Prof Osheroff.
Selepas kemalangan, puing-puing yang dikutip dibawa ke Pusat Angkasa Kennedy dan disusun di atas lantai seperti sebuah pesawat dan didapati hanya sedikit saja bahagian sayap kiri ditemui berbanding kanan.
Menurut Osheroff, pencarian puing-puing sungguh mengkagumkan.
``Selama 1.5 juta jam masa diambil untuk melakukannya dalam keluasan 4,000 kaki persegi kawasan carian secara manual.
Manakala 9,000 lagi dicari secara manual dan udara,'' katanya.
Jumlah berkenaan terlalu kecil dibandingkan dengan puing-puing yang ditemui pada pesawat komersial.
CAIB hanya mempunyai 13 ahli lembaga tetapi kakitangan teknikal seramai 120 orang menjalankan kerjanya dengan dedikasi.
Manakala NASA mempunyai lembaga penyiasat mereka sendiri dengan struktur yang berlainan.
``Kami mendapati terdapat beberapa bukti bagi membantu menentukan sebab-sebab fizikal kemalangan berkenaan antaranya melalui misi kawalan komunikasi dan telemetri.''
``Puing fizikal yang boleh menceritakan bagaimana Columbia mengalami kemalangan dan pemerhatian stesen bumi serta imej radio boleh memberikan beberapa petanda,'' katanya lagi.
Rakaman video semasa pelancaran diambil daripada pelbagai sudut manakala kotak kelabu yang menunjukkan kemalangan Columbia berlaku lebih awal ditemui di Pasifik.
Kegagalan pentadbiran NASA mengambil langkah sewajarnya dan telah membawa kepada nahas memberikan tekanan kepada mereka.
Sebelum ini NASA tidak pernah mengkategorikan sub sistem pesawat dan punca kemalangan tidak dapat dikenal pasti. Tambahan pula pihak pengurusan tidak mengendahkan amaran jurutera mengenai isu keselamatan.
Kebetulan ketika itu pihak pengurusan bimbang dan tertekan mengenai kos dan jadual pelancaran yang seringkali tertunda.
Jurutera yang membuat teguran akan dicap sebagai tidak setia kepada NASA dan selepas keputusan dibuat, jurutera tidak mengeluarkan pendapat mereka.
Pada masa yang sama Sistem Pengangkutan Udara merupakan badan yang tidak berdaya melayan kerenah politik dan perlu membina pesawat dengan perbelanjaan kecil dalam masa singkat.
Bagaimanapun menurut Prof. Osheroff, penghantaran manusia ke angkasa merupakan risiko yang amat besar.
``Sepatutnya NASA mengambil iktibar daripada nahas kapal angkasa Challenger yang berlaku 28 Februari 1986 yang mengorbankan tujuh nyawa,'' katanya.

Enam maut, tiga cedera letupan pusat angkasa lepas

2004-02-24T14:45:00.000+08:00

MADRAS, India 23 Feb. - Sekurang-kurangnya enam orang terbunuh dan tiga lagi cedera dalam satu letupan di pusat angkasa lepas di India hari ini, kata polis.
Jurucakap pusat itu, K. Ravindran berkata, letupan itu bermula di kilang bahan dorongan yang terletak di Pusat Angkasa Lepas Dhawan berkenaan di Pulau Sriharikota.
``Seramai enam orang terbunuh dan beberapa orang lagi cedera dalam kebakaran,'' kata seorang pegawai polis daerah Nellore.
Punca letupan itu masih lagi disiasat.
Pusat angkasa lepas tersebut menghasilkan bahan dorongan yang digunakan untuk membina satelit dan menjalankan ujian-ujian ke atas roket. - AP

Software glitch blamed for off-target Soyuz May 2003

2003-05-06T23:06:00.000+08:00

A glitch in guidance software is thought to have caused an upgraded version of the Soyuz spacecraft to land 460 kilometres off course in Kazakhstan on Sunday.
The Russian spacecraft - bringing two astronauts and one cosmonaut back from the International Space Station (ISS) - re-entered Earth's atmosphere at a steeper angle than expected, causing the craft to decelerate at a higher rate and land 460 kilometres off course.
The steeper-than-normal re-entry angle would have caused the craft to encounter denser atmosphere and decelerate at twice the normal rate. The Soyuz touched down by parachute near the town of Turgai in south central Kazakhstan.
But the temporary loss of the spacecraft caused considerable concern among both Russian and US space officials. Although they knew the craft had landed off course and that radio contact had been lost, the crew was not known to be safe until rescue helicopters spotted them two-and-a-half hours later.
Upgraded software
James Oberg, a veteran of the US space program and now an independent space analyst, says NASA believes the craft's upgraded software may have accidentally deactivated the system that keeps it oriented correctly.
"It's looking like a software error," Oberg told New Scientist. "That's based on the crews' account of how the computer mode changed without any input from them."
The Soyuz is the only way to carry astronauts to the ISS since the loss of the space shuttle Columbia on 1 February, which led to the grounding of NASA's shuttle fleet. This was the first landing by the new Soyuz TMA craft, which has more powerful flight computers, upgraded software, new soft-landing rockets and a larger cockpit.
Back-up system
The computer system aboard each Soyuz is designed to automatically orient the craft so that it enters Earth's atmosphere at precisely the right angle. If this system should malfunction, it will switch to a less precise back-up orientation mechanism.
Yury Semenov, head of the Energia Space Corporation, which builds the Soyuz TMA, said a member of craft's three-person crew could have accidentally deactivated the orientation system. But Oberg's NASA sources did not suspect human error: "They have reviewed the accounts of what the crew did and see no incorrect actions," he says.
Shortly after the crew was picked up, Yuri Koptev, head of the Russian Space Agency, said an investigation had been launched to determine what went wrong.
Another Soyuz TMA is currently docked at the International Space Station (ISS) and is scheduled to return the current crew of two to Earth in October. But Oberg says it would be relatively simple to remotely update the software aboard this craft.